中国科学院国家天文台兴隆观测基地
世界各国天文台大多都设在山上，人们主要用它来进行天文观测和研究。
天文台的主要工作是用天文望远镜观测天体。天文台设在山上，是为了离天体近一点吗？不是的。
天体离我们都非常遥远。离我们最近的天体——月亮，距离地球38万多千米，一般的恒星离我们都在几十万亿千米以外，地球上的高山一般只有几千米高，缩短这么一小段距离，显然是微不足道的。
星光要通过围绕地球的大气才能到达天文望远镜。大气中的烟雾、尘埃以及水蒸气的波动等因素，对天文观测都有影响。大城市附近，夜晚城市灯光会照亮空气中的微粒，使天空带有亮光，妨碍天文学家观测较暗的星星。远离城市的地方，尘埃和烟雾较少，情况要好一些，但是这些影响还是比较大。
越高的地方，空气越稀薄，烟雾、尘埃和水蒸汽越少，对天文观测的影响就越小，所以天文台多设在山上。
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