再战太原
面对宋军 北汉方面也只能不断选择龟缩其实北汉方面也不乏要求主动归附的声音。在宋兵撤走后不久，就有人建议刘继元去袭击停留在太原城下的辽国友军。以便夺取数万匹战马其作为礼物，仅献给刚刚吃了败仗的赵匡胤。这样虽然保不住王朝，还可以换得后半辈子的富贵。当然，因为这个建议过于脑残，自然不可能被北汉皇帝所接受。
不过，宋军在正式撤兵前也对北汉的国力做了彻底破坏。他们将太原城附近的10000多家民户押送到南方的各州各郡，并在太行山的险要间加修营寨，以断绝辽国对北汉的支援。这样一来，北汉对外得不到救援，对内又没有百姓继续提供粮草，实力只能是一天天的衰弱下去。
但宋太祖注定无法摘取北汉这个重要果实。在彻底平定南唐之后，他还再次部署诸军准备第二次攻北汉，却突然暴病而死。宋太宗继位后，需要花了几年时间安定内部，直到公元978年才有精力执行消灭北汉的战略。相比兄长的时代，宋太宗进攻北汉的声势更加浩大。为了向北方提供充足粮草供应，北宋甚至大修运河设施，汇汴河之水入汴梁，让新征服的江南地区提供源源不断的粮饷收入。然后通过水路抵达本部的汴京地区。为了对付太原城坚固的城防，宋太宗特别命令成立讲武台，用以教授投石机、连弩等专业攻城器械的使用方法。虽然宋朝是刚刚开国不久，但军队的战斗技能已出现了相当明显的退化，只能由皇帝亲自过问才得以恢复部分水准。
在兵力部署上，宋军主力将由北路都招讨使潘美的率领，目标就是北汉的核心太原。同时命令原云州和太行方向的宋军严防辽军进入北汉地界。太宗自己也率领一支强力部队御驾亲征，先向河北北部前进，然后折返向西。随时准备阻击辽军的更大规模援军。
辽国在发现宋军的动向后，也立刻派人询问为什么连续进攻北汉。宋太宗就则霸气十足的回答，自己是带兵讨伐不服号令的叛逆。辽国如果想要出手，就准备和对方大打出手。虽然辽国方面始终不能很好的参透对手思维，但还是仓促组建了一支由南府丞相耶律都沙领衔的部队。此外，还有南院方面的主力军和西京大同节度使的部队负责接应。但耶律都沙由于准备不足，选择了轻兵冒进，在白马山附近遭到预先准备的宋军精锐的袭击。损失惨重的辽军便不得不半路折还，基本上放弃了对北汉的所有支持。
另一方面，宋军分路兵马也陆续攻破了北汉的残余州县，剪除了太原的外围羽翼。到这年4月，所有部队齐聚北汉都城门口，开始最后的总攻。尽管太宗皇帝亲自赶赴太原，巡行各营并亲自检查攻城器械的部署情况，但宋军的攻城作战仍然进行的非常艰难。数次登上城头的先锋部队，都被顽强的北汉守军又赶了下去。围攻者只能用冲车云梯去配合地道掘进推荐，也被守军用不停的箭矢干扰了正常运作。
一直到宋军控制了太原西南角的外围护城，才有北汉的将领开始陆续向他们投降。宋太宗则抓紧时机督促各部发起最后的猛攻。5月4日，宋军故伎重施放汾河水水淹太原城，逼的北汉皇帝亲自率领士兵去堵塞城防缺口。宋军随即又在城南发动猛攻。由于军中存粮已经不多，所以必须尽快解决战斗。巨大的压力也最终迫使北汉守军的意志开始出现崩塌。
5月5日，在反复衡量得失利害后，北汉皇帝向宋太宗送上了投降书。后者大喜过望，当即决定在第二天到城外接收北汉君臣的投降。在仪式现场，宋太宗还如愿以偿的抓获了所有反对派流亡者，并并将他们统统就地斩首。出于对坚固城防的怨气和对日后局势的考量，宋军直接选择将太原城拆毁，让所有居民到新修筑的并州城内居住。此后的宋朝虽然还有个太原城，但已经不是源自唐朝的原来那个了。
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