为什么地震仪能记录地震

1994年11月11日,世界最宽频带的地震观测仪器在我国研制成功。这种地震仪灵敏度极高,观测范围覆盖很大。那么,为什么地震仪能记录地震?

公元132年,东汉的张衡创制了候风地动仪,可以说,这是世界上第一架用于记录地震的仪器。地动仪的出现,说明当时中国人已经认识到,地震是一种从远方传过来的振动,这在思想认识上是很了不起的进步。公元138年,陇西发生地震,距离震中千里之外的洛阳,人们对此毫无知觉,但地动仪却测到了陇西这一方向发生了地震。几天后,陇西地震的消息传到洛阳,人们于是觉得地动仪非常神奇。当时的中国,传递地震信息依靠的是驿,所以往往要在地震后很久才知道消息。

如今,一个地方发生了地震,布置在四周的现代化地震仪,可以快速地把地震波数据通过网络传输到数据中心,并启动计算程序,先由计算机迅速算出地震发生的大概位置和震,再由地震学家进行地震人工判别,以提高定位的精度。这样,几分钟之后,就可以测出这个地震发生的时间、地点和震级。相对于张衡的候风地动仪,这是很大的飞跃。

不过,无论地动仪还是地震仪都不是预言家,它们只能记录地震产生的地震波,而不能预测地震。也就是说,先有地震产生地震波,才有地震仪去探测和记录。地震仪得到的是震后而不是震前的资料。迄今为止,人类还无法准确地预测地震。但预测地震研究少不了地震仪,人们需要利用地震仪探索地震发生的奥秘,进而希望在将来能准确预测地震、减轻灾害。

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