司马光的历史贡献：整合1300多年新闻。历史是过去的新闻，新闻是将来的历史，它们的共同点在于：记录。古代史官，拿着笔，抱着本子，在朝廷做记录，这也有点像记者的工作;记录堆积起来，成为“实录”，历史讲究的是“实”，新闻讲究的也是“实”。
一个时代过去后，专门有帮人负责将这些实录等资料编纂起来，这种史官就是新闻编辑。
这些编辑当中，最了不起的是司马光，他编纂了中国史上最了不起的新闻作品集：《资治通鉴》。
手法娴熟：能将不同新闻风格的作品实施无缝对接
司马光老师二十岁中进士，然后为去世的父母守孝一段时间，再出来参加工作，到68岁去世，而这当中，有15年是待在洛阳，待在洛阳干吗呢?名义上当西京御史台，其实干的是编辑的活，就是在一大堆过去的新闻材料当中编辑整理出《资治通鉴》。可以说，在司马老师四十多年的工作生涯中，有大约百分之四十的时间是做编辑工作，因此也可以冒昧地称他为“司马编辑”。
整合一千三百多年的新闻
别以为编辑就是拷贝和剪切而已，其实编辑往往是在重新写作。司马编辑在整这个活之前，先有一个资料整理小组，这个小组的三位编辑是刘颁、刘恕和范祖禹。二刘编辑和范编辑将整理好的资料，足足几千万字，一股脑儿交给司马编辑，由司马编辑在洛阳的编辑室独自操作。当然，这些都是动用了相当强大的行政资源进行操作的，所以说，要当好一个编辑，强大的平台是少不了的。
本人从事编辑工作已经十多年，对整理资料之苦大有感慨：写稿固然辛苦，合稿也不轻松。要将几个甚至十几个记者的文字合成一条稿，合成之后，线索不能紊乱，报道不能重复，不能矛盾，将十几个人合成一个人，一张嘴巴说话。
司马编辑干的就是这种活，不过，我们是将二十四小时之内的报道整合起来，而司马编辑是将一千三百多年的新闻整合起来。
他老人家经手的记者编辑文字繁复纷乱，例如汉朝记者兼编辑司马迁的《史记》，文字汪洋恣肆，极爱渲染，很有文学青年的作风;《三国志》的记者是陈寿，他见过阿斗，也和诸葛亮的儿子是同事，按道理讲，他在报道历史方面更有优势，但是陈记者对文字很吝啬，喜欢写短讯，不爱写长篇报道，和司马迁记者完全两码事。
除了文学青年和文字吝啬鬼的风格不搭配之外，还有重复报道的问题。例如关于刘邦项羽陈胜吴广等人的先进事迹，司马迁记者有报道，班固记者也有报道，例如武艺高强的吕布，范晔有报道，陈寿也有报道。还有其他麻烦，像《史记》、《汉书》、《三国志》、《晋书》等大牌机构报道过的事情，坊间却有许多相反的说法。
冶于一炉创为新作
司马编辑要对这些林林总总的报道实施无缝对接，要混搭得浑然一体，这当中有起承转合和文字润色的功夫，有材料取舍和事实判断的功夫，将上百个史官和记者组装成一个人，且功能是兼容的，而不会排斥。金毓黼先生说《资治通鉴》“冶于一炉，创为新作”，其实就是说司马编辑将零乱繁杂的材料熔为一个整体，然后进行再创造，形成新的文字产品，在编辑中显示出写作的功底来。
因此，司马编辑是一位神一般的编辑，熔铸千年历史文字于一炉，铸造得流畅优美，借他人的笔，显示自己的写作功力。从这个角度而言，好编辑应该也是好写手。
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