一边是他的同盟师父兄弟，一边是他的知交好友，刘正风夹在当中，左右为难，这才出此下策，以金盆洗手，去捐了一个武官自污。他的苦心只是为了置身于腥风血雨的斗殴之外，不料这种躲避矛盾的办法也行不通。
嵩山派掌门人左冷禅设下毒计，连下杀手;刘正风为了曲洋，弟子死于非命，连妻子儿女都惨遭不幸。这一场戏，表面上是写名门正派严惩刘正风的背叛行为，其实是写出了以左冷禅为首的嵩山派的狠毒凶残，反而激起读者对刘正风的同情，对名门正派的鄙视与愤恨。主持正义的定逸师太终于看不下去，出手相助不成，带领群尼含愤出走。
刘正风为结交一个朋友，弄得家破人亡。读者不免对这种私人情谊的可信性表示怀疑。金庸写刘正风与曲洋，当然有史借鉴，古代伯牙弹琴为钟子期所赏识，成为知音，钟子期卒，伯牙破琴断弦。但问题是刘正风结交的曲洋，是江湖上视为邪教的长老，连定逸师太也认为刘正风不可与武功阴毒的魔教中人相交。对此刘正风自有刘正风的解释：“言语文字可以撒谎作伪，琴瑟之音却是心声，万万装不得假。”因为我辈不知音乐之妙，也无从反驳刘正风的高论了。但古人说“士为知己者死”，这一名言在这部小说中有了形象的注脚。
金庸后来写曲洋出手相救令狐冲，不愿滥杀无辜，处处为刘正风牺牲妻儿的行为作注脚。曲洋也因为刘正风为自己落得家破人亡而大为内疚，但刘正风依然认定：“此辈俗人，怎懂得你我以音律相交的高情雅致?”他们二人临终之前，琴箫合奏了一次《笑傲江湖之曲》。可见，刘正风与曲洋的志趣与胸怀不是凡人所具备的。
刘正风“金盆洗手”的故事，其实是整部书的一个重要组成部分。
嵩山派、华山派、恒山派的头目相继亮相，为他们以后的归宿埋下了伏笔，其旨意便是说明名门正派未必是君子，邪道魔教中也有好人善者;而刘正风全家老幼惨遭灭门屠杀的结局，大大增强了这种艺术感染力。
莫大先生
五岳剑派中的衡山派高手，居然都是音乐爱好者。
莫大先生与刘正风这对师兄弟，表面上看来相似，都有极高的演奏技能，其实形似而神不似，有地下天上之别。
我们不妨从琴音来识别二人。刘正风，临终前与曲洋同奏一曲《笑傲江湖》而长逝。他奏的曲子乐而不淫，哀而不伤，正如他的为人光明磊落，正气凛然。纵然在嵩山派的围攻下，刘正风依旧临危不惧，言辞掷地有声，那股正气融入琴音之中，自然高雅脱俗。因此他是一个天上人物。
莫大先生则不同。他瘦得像痨病鬼，外貌猥琐，使一把又薄又窄的利剑，剑法怪异，如出洞灵蛇，颤动不绝。他杀大嵩阳手费彬，也是搞突然偷袭，先将剑光罩住对方，其剑法变幻，犹如鬼魅。莫大先生杀了费彬后又悄然退去，真是来去匆匆，给人一种神秘感。
曲洋对莫大先生的高超剑法甚为钦佩，但对他
演奏的《潇湘夜雨》大感失望。曲洋如是评价：“所奏胡琴一味凄苦，引人下泪，未免也太俗气，脱不了市井的味儿。”刘正风对此也有同感，说：
“我一听到他的胡琴，就想避而远之。”
由此从琴音的格调来对比，便知莫大先生与刘正风是两种不同类型的人。莫大先生凄苦哀怨的琴音，令人想起阴森森的地狱之声。也正因为莫大先生是地狱中人，他的行踪才会如此神出鬼没。他纵然出手相救师弟刘正风，以后又几次帮令狐冲的忙，并推倒世俗之见，为令狐冲与任盈盈成婚时演奏一曲《凤求凰》，但这一切都是暗中相助，他始终不肯公开露面。无论是杀人还是救人，他都不愿显示自己的本来面目。
平心而论，莫大先生不失为一个具有正义感的侠客。他也有古道热肠，也好打不平;但是，身怀绝技的莫大先生，又实在称不上是一个堂堂正正的男子汉。从他悲怆的琴音来猜测，莫大先生也许因为自己长相猥琐，也许因为忧郁古怪的性格所致，或者他曾在生活中遭受了罕见的不幸命运摆布，这一些原因不知金庸可曾替莫大先生设想过?
吴霭仪女士在《金庸小说的男子》一书中指出莫大先生面对乱世，处于一种不能进也不能退的无可奈何的境地。凡人处于这种境地，岂不可悲!
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