"A dog is a man's best friend. A cat is a cat's best friend."
养过猫的盆友们可能都听说过上面这句俏皮话，狗是人类最好的朋友，猫是猫最好的朋友。
虽然带着玩笑意味，却也真实反映出了人类在和猫长期相处过程中的矛盾心理。
不同于它们的“舍友”——狗，对于自己的铲屎官，猫猫们时而柔情蜜意，时而冷淡疏离。恬静似水的同时，又透出了一丝的野性难驯，以至于很多时候，我们都会好奇一个问题——
猫，真的被驯化了吗？
10000年也没“养熟”的猫
对于科学家们而言，家猫是否已经被驯化也是一个值得争论的问题。对于这个问题，考古记录或许可以给我们一些答案。
家猫和野猫在骨骼形态上十分相似，这让很多问题变得复杂。所幸，通过其他信息辅助进行推断，我们依旧可以从人类遗址中发现的猫遗骸里，窥见家猫被驯化的历史。
1983年，考古学家们在塞浦路斯岛上，发现了一块距今8000年的猫的颚骨。由于猫并不是岛上的土著，此项发现表明了人类已经将大陆上的猫带上岛屿，却并不一定意味着人类已经开始了对猫的驯化。
但随后一个墓葬的发掘，则确定了塞浦路斯岛上的猫与人类之间的联系。
研究人员发现了一个人类的坟墓，遗骨的附近有一个小坑，埋着24个完整的贝壳，以及其他一些石器和陪葬品，这意味着这位死者享有一定的社会地位。
让人兴奋的是，在人类骸骨的40厘米外，一具猫的骨架被发现了，骨骼的相对完整和周围的沉积物都表明有人替猫猫挖了一个坟墓，然后将猫放在其中并迅速掩埋。
在塞浦路斯发现的人猫合葬
值得一提的是，这个墓葬所处的时期大概是9500年之前，所以科学家们推测，对家猫的驯化可能发生在9500年前。
而后，对家猫和野猫遗传方面的研究，又将家猫的驯化历史再往前推了一段时间，推到了10000年前。
具体而言，在这项研究中，科学家们通过对非洲南部、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、蒙古和中东的979只野猫和家猫的DNA样本进行测序和分析。
研究表明，野猫可以分为5个主要的谱系(lineage)，分别是欧洲野猫(F.s. silvestris)、荒漠猫(F.s. bieti)、亚洲野猫(F.s. ornata)、南非野猫(F.s. cafra)，以及一个囊括了家猫、分布于中东的野猫和非洲野猫的谱系，研究人员将这个谱系称为非洲野猫(F.s. lybica)。
野猫和家猫的遗传谱系
这一结果说明了什么问题呢？
一句话概括就是，当前分布在世界各地的家猫，其祖先都是非洲野猫这个亚种。
值得一提的是，在非洲野猫这个谱系中，从以色列、阿联酋和沙特阿拉伯的偏远沙漠采集的非洲野猫DNA样本和家猫，在遗传上几乎无法区分，这意味着中东地区或许才是家猫们的“快乐老家”。
非洲野猫，大家觉得和自己家的主子有啥区别呢？
进而，科学家们通过分子序列对家猫驯化的起始时间进行了估算，但由于分子钟理论不太适用于太近分歧的类群，因此，只能大概知道猫的驯化发生在过去10000年这个时间段内。
2017年发表的另外一项研究则对现代猫、以及来自15000年前到公元18世纪的考古遗址中古猫遗骸的DNA进行了分析，发现家猫可能存在两次驯化的浪潮：
第一次发生在大约7,500年前的新月沃地；第二次则发生在希腊和罗马时期，当时大量的猫从埃及传出，向北传播到波罗的海，向东则传播到了伊朗。这一过程显著增加了家猫基因中非洲野猫的遗传成分。
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