爱美之心，人皆有之。从古至今，人们在追求美的这条路上从未停步，化妆的技术与化妆品的品质都与日精进。化了妆，就要面临卸妆的问题。现代卸妆产品选择很多，水状的、油状的、膏状的，可以任君挑选，可古人没有这些东西，又该怎么办呢？
说到古代的化妆品，很多人都知道「胭脂香粉」，可对其是什么成分，怎么使用，却并不太清楚。古代香粉是以粟米为原料，再加上各种香料而成，由于粟米本身含有一定的粘性，所以用它敷面，不容易脱落。后来出现了包含了铅、锡、铝、锌等各种化学元素的铅粉，不似米粉容易变质，而且脱水处理后细腻润白，深受女性喜爱。
香粉是底妆，胭脂就是彩妆了。胭脂是面脂和口脂的总称，实际上是一种名叫「红蓝」的花朵，它的花瓣中含有红、黄两种色素，花开之时被整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌，淘去黄汁后，即成鲜艳的红色染料，再加入油脂、动物骨髓等制成。除红蓝外，还有重绛，石榴、山花及苏方木等，也可以作为制作胭脂的原料。
关于胭脂的起源，有两种不同的说法：一说源自商朝纣王时期，燕地妇女采花凝汁而成，因燕国所产得名；另一说原产于中国西北匈奴地区的焉支山，匈奴贵族妇女常以「阏氏」(胭脂)妆饰脸面，后来在张骞出使西域时，随着大量的异国珍宝与民族风物一同带回。
不管是来自中原，还是西北匈奴地区，我们可以发现这些脂粉几乎都是纯天然原料制成的。没有复杂的成分，卸起妆来自然也就简单的多了。古人最早的卸妆「神器」是淘米水，《礼记·内则》记载：「三日具沐，其间面垢，燂潘清靧」，「潘」就是温热的米汁。
孙思邈在《千金翼方》中写道：「衣香澡豆，仕人贵胜，皆是所要。」这个澡豆在古代可以说是全能产品，洗手、洗脸、洗头、沐浴、洗衣服，一切油污都能搞定。是从魏晋到唐朝，上至皇亲国戚，下至贩夫走卒，居家必备之物。按唐朝风俗，逢到腊月初八，君长要赏赐臣下面脂、澡豆，地方也可以将含有高级香料的澡豆进贡给皇家贵族。
宋朝人将皂角与香料、各种有美容效果的中草药配在一起，捣成碎末，再凝聚成团，做成团块形式的成品，在市场上出售。这种香皂不仅可以洗净面部油污，还有清热凉血、活血生肌、芳香开窍的功效，同时还可以滋养皮肤，祛除色斑，是不可多得的美容护肤佳品。
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