慈禧太后叶赫那拉氏,统治国家达48年之久,侍候她的太监在3000人以上,此外,还有数以百计的宫女。光绪年间,她游幸奉天,随身就带了1000名太监。作为她的年俸“交进银”,规定为白银18万两,实际上远远超过此数。她一个条谕,动辄可以向户部(掌管财政收支的官署)提用数十万两。她居住颐和园期间,每天得花费1.2万两银子。

慈禧每天起身,一般是5时半,冬天最迟不过6时,因为她很迷信,认为旭日东升是一天中最吉利的时刻。如果到时尚未醒来,就得由一个值夜的女官轻声叫唤:“老祖宗,老祖宗醒来!”唤声要说得柔和而清脆。

揭秘慈禧死后面貌究竟为何仍如50多岁?

慈禧嗜花如命,特别酷爱素有花王之称的牡丹。寝宫的墙角里、台子上、茶几上,到处都摆着大大小小的瓶花和盆花。这些花卉每天换一次,所以它们能经常保持新鲜,姹紫嫣红,芬芳四溢。慈禧睁开眼睛后,先要看几眼鲜花,嗅几下花香,然后由宫女小心地搀扶起床。这时,挂在窗口的一对鹦鹉,就会“老佛爷吉祥如意,老佛爷吉祥如意”地叫起来(老佛爷是宫中对慈禧的尊称),这标志着慈禧一天的生活正式开始了。

慈禧起身后,等候在门外的女官、宫娥和太监鱼贯而入,参拜请安。慈禧起身后的第一件大事是化妆,这要花上两个小时。当时,她已年近古稀,但看起来,只有五十许。如果说有何妙术的话,那就是吃人乳和珍珠粉,几十年来从未间断过。同时,这也与她擅长化妆有关。化妆品是她的命根子,随时随地都叫人带在身边,甚至出巡时,就在轿子里涂脂抹粉。她有一根短而圆的玉尺,一有瑕,就在脸上滚来滚去,说是可以磨掉皱纹。

梳妆完毕后,就更换衣服。慈禧有六七万件衣服,上面绣着绚丽的花卉,镶着灿烂的宝石,光彩夺目,价值连城。她每天要换四五套衣服。一袭新衣至多只穿五六次,甚至绝大部分被永远打入了冷宫,不用说她从未穿过,就是连看也没有看过一眼。她更衣时,由太监用木盆托着衣服,列队而进,跪请太后挑选。有时她连看几百袭,才找到一两套比较称心的。她的绣鞋多得不计其数,设有鞋库贮藏。

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接着,慈禧要吃早饭了,这是一顿小吃,只备一些糕点和三四十色菜肴。大约在上午9时左右,早朝的时刻到了。早朝时,养心殿御榻上坐着光绪皇帝,但他是傀儡,连一句话都不准说的。慈禧则像真正的皇帝那样,穿着金黄色的龙袍,坐在黄色纱屏后面的御椅上,垂帘听政,后来改“听政”为“训政”。临朝的时间,有事则长,无事则短,最短时,只需20分钟,接受群臣的磕头参拜后,就草草结束。

退了朝,慈禧做什么事,则没有一定。一般来说,是批阅奏章,处理国家大事。

慈禧每天吃两次正餐。午膳是正餐,一定要摆上100碗不同的菜肴,山珍海味,无所不有。这些菜肴分放在几张桌子上,正中是一只大碗,口径二尺有余,内盛全鸡全鸭和鱼翅火腿汤。所谓一百样菜,只是摆摆排场,实际上只吃四五品而已。用膳时慈禧一个人先吃,皇后和宫眷都在旁侍立,不吭一声。她吃完后,才准他们吃剩下的菜,吃时必须站着,不许坐下。为了给太后做饭,专设有庞大的御膳房,内有厨师100人,其余挑水、烧火、洗菜、洗碗的太监也有一二百人。

吃过午餐,慈禧有午睡的习惯,醒来已近下午3时,于是她开始东游西逛。不过,她的活动范围只限于紫禁城和颐和园。有时在昆明湖里划划船,采采荷花;有时在园里养养蚕,看看花,喂喂鸡,玩玩狗。慈禧爱狗,养有100多条,它们能做“立正”、“拜拜老佛爷”等表演,其中一只名叫“星星”的哈巴狗,尤其得太后宠爱,着绸衣,睡绸被,派有一名太监专门做这条狗的仆人。

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慈禧喜欢看戏,爱好音乐,宫中备有伶工和乐队,但她不以此为满足,经常呼唤社会上的名伶入宫演出。某年万寿节(即慈禧的生日)那天,她叫妃嫔、福晋和女官,穿着古代服装,扮饰男女仙童,太监李连英扮作韦驮,而自己则双手合十,结跏趺坐,扮饰观音菩萨。

下午5时半进晚餐,这也是正餐,得端上100种不同的菜。饭后做什么?不外乎玩骨牌,抹纸牌,掷骰子,做“八仙过海”的游戏。宫眷们与她打牌时,往往故意打错,让太后大赢特赢,她便会小孩一样高兴地哈哈大笑。有时,她给宫眷们讲讲身边的琐事或历史传说,特别爱讲武则天的故事,一讲再讲,不知道讲过多少遍了。

慈禧洗澡颇勤,洗澡时由女官一人担任指挥,宫女四人在旁操作,她自己是不动手的。她洗好澡,穿上睡衣睡裤,就准备上床了。但上床前,必须在脸上搽花汁,搽蛋青,以滋润皮肤。慈禧的枕头与众不同,长一尺许,内藏花瓣和茶叶,中有一小孔,约二寸见方。如果把耳朵放在孔上,可以隐约听见门内外的声响。她睡时,由一个女官和几个宫女陪夜,门外还有几个太监侍候。她们是不许坐,不许睡的,必须站上整整一夜。有时实在站不住了,可以倚着墙壁迷糊一会儿。倘若发出鼾声,惊动了太后,至少要挨上一顿杖责。

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