纵观李唐武周时的朝堂,狄仁杰算得上是官场另类。一个封建官员做到皇帝放心,百姓满意,实属不易。

显庆五年(660),唐高宗李治与武则天巡游汾阳宫(位于今山西宁武县管涔山)。狄仁杰但任知顿使,负责行宫一切相关事宜。从晋阳到汾阳,唐高宗车驾须途经妒女祠。故老相传,妒女是介子推的妹妹,这个女子忌妒心极强,只要是有身着华丽服装的女人经过,必然是风雨大作。并州长史李冲玄担心惊了武则天的圣驾,为此准备发遣数万兵丁另修一条大路绕行妒女祠。

狄仁杰处处与武则天作对 女皇为何还要尊重他

狄仁杰闻讯极力劝阻:“天子之行风伯清尘,雨师洒道,何妒女辟邪?”在他的坚持下,这场劳民伤财的工程终于没有盲目上马。车驾路过妒女祠,并无异事发生。

垂拱年间,武则天临朝称制,大肆屠戳李唐宗室。豫州刺史、琅玡王李冲起兵反叛,不久兵败自杀。为迅速平息叛乱带来的社会动荡,狄仁杰被任命为豫州刺史,负责战后重建工作。

狄仁杰到任后发现,当地官员为了升官,有意扩大事态,将被裹胁造反的五六百人投入监狱,定为十恶不赦之罪。武则天派来处理善后事宜的官员也希望尽快结案,好回京复命。爱民如子的狄仁杰不愿意让如此多的百姓枉死。思来想去,上疏武则天说明情况,替这些无辜百姓求情。

狄仁杰处处与武则天作对 女皇为何还要尊重他

武则天自然也明白首恶必办、胁从不问的道理,于是给了狄仁杰一个顺水人情,将这些人发配往丰州服役了事。

武则天晚年,不得不考虑身后事,让狄仁杰推荐人才,狄仁杰推荐了有宰相之才的张柬之,结果武则天只是授张柬之洛州司马之职。过了几天,武则天旧话重提,狄仁杰不卑不亢道:“臣前言张柬之,犹未用也。”武则天说已经升他的官了。

狄仁杰沉声道,我举荐的是宰相,现在陛下只是任命其为洛阳司马,有些大材小用了。

武则天听了若有所思,不久,张柬之又升为秋官侍郎,不久即拜相。后来,张柬之发动政变,逼武则天退位,立下了恢复唐祚的大功。

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武则天晚年,也向往寿与天齐,命僧人合长生药,所费无数,三年乃成。圣历三年(700)秋,琢磨着建造一座佛像为自己祈福,工钱则由天下僧民捐助。

狄仁杰得知后极力劝阻,称:“比来水旱不节,当今边境未宁,若费官财,又尽人力。一隅有难,将何以救之。”

武则天自然懂得得民心者得天下的道理,如果因为敬佛而骚扰天下岂非得不偿失,于是彻底打消了造大佛像的念头,并夸赞狄仁杰:“公教朕为善,何得相违?”

不久狄仁杰病故,武则天闻讯当即失声痛哭,叹息道:“朝堂空矣!”此后,每逢朝中大事无法决断时,武则天总不免感慨再三:“天夺吾国老何太早耶!”

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