我国烹调技艺，堪称世界一绝，但从事烹调技艺的能人，大多出于男性，尤其是皇宫御膳，充当“尚书”者非要男性，女的不能担任，由于这封建余毒的影响，自古至今，烹调高手大多出自男性，但查阅有关史料，并非尽然，有的甚至女性强于男性，明末清初“秦淮八艳”之一的董小宛，即为一例。
董小宛不仅多才多艺，能歌善舞，琴棋书画俱全，而且是一位颇有造诣的出色厨师，正如冒襄《影响梅庵忆语》所述，食谱菜经莫不精通：“旁及饮食，挑冻瓜凝，秋棠蜜渍，琐瑟米盐，庑下舂爨”，样样皆行。
董小宛的美食世界(一)
董小宛名白，字青莲，又名宛君，金陵(现南京)人，生于明天启四年(1624年)、死于清顺治八年(1651年)，这位“金陵八艳”才女委身冒辟疆为妾，栖隐如皋水绘园。
董小宛是一位技艺高超的家厨，她所烹制的菜肴不仅注重香、味等内在质量，也重视成菜的外观和颜色，一些极普通的素菜，在她的精心选料和搭配下，不论是蒲藕芦蕨，还是枸蒿蓉菊，都能“芳旨盈席”。史载董小宛自制食品“醉蛤如桃花，醉鲟骨如白玉，油鲳如鲟鱼，虾松如龙须，烘兔酥雉如饼饵。”冒辟疆在《影梅庵忆语》中也盛赞夫人的手艺：“火肉久者无油，有松柏之味;风鱼久者如火肉，有麋鹿之味。”火肉就是火腿。由于制作得法巧妙，吃起来既保健，又别有风味，时人誉为“董菜”。
在董小宛所着《奁艳》中，所记“菜谱”犹如“诗诀”。比如：雨韭盘烹蛤，霜葵釜割鳝;生憎黄鲞贱，溺后白虾鲜。这是说，文蛤乃天下第一鲜，但其爆炒时选用的配菜，以雨后嫩韭为最佳。李时珍称韭菜“乃菜中最有益者”。俗谚“小暑黄鳝赛人参”。但是“小暑”时节有限，为不失“赛人参”的滋味，董小宛承袭了苏州名肴“炒鳝糊”的特点，选择了经过霜打过的葵菜，并且干藏四季备用。至于白虾，虽属南黄海一鲜，但要挑清明节前所产，生炝后淋上陈元酒，方能“腥中渗香”，还略带黄鲞的酥脆感。
“鱼(余)肚(杜)白鸡”为“董菜”的又一力作。当年董小宛求教于余淡心、杜菜村、白仲三位名厨，按照他们的指点选定新生母鸡，脱骨后填入水发鱼肚，用炒锅久炖后，汤清如水，色白呈素，其口感浓郁，鸡鲜嫩，肚糯胶，颇具扬州风味。曾有谐诗云：余子秦淮收女徒，杜生步武也效尤。白君又把尤来效，不道今日总下锅。
跑油肉
跑油肉(又称“走油肉”、“虎皮肉”)是董菜中鼎鼎大名之作。选择肥瘦均匀的带皮肋条猪肉，刮洗干净，切成长方形块子，入开水锅，加葱姜黄酒煮片刻，取出，漂洗，再入锅煮至八成熟，揩干净水分，趁热将皮抹上糖色，进八成热的花生油内煎炸，待肉皮起泡，呈红色时取出冷却，改切薄片，要求每片半厘米厚，长一寸半，宽一寸，码于大碗内，加黄酒、酱油、糖、葱、姜适量，上笼蒸得酥烂。挑出葱姜，滗出汤汁，扣于盘内。将汤汁浓缩，勾芡浇于肉面，盘周围上爆炒的豌豆苗或绿色蔬菜。其肉色泽似虎皮，质地酥烂，醇香味美，俗称虎皮肉，又称“董肉”。《淮扬拾遗》中记述抗清名将史可法这样评述“董肉”：肥而不腻，咸中渗甜，酒味馨香，虎皮纵横。这位水绘园的座上客品尝后赞不绝口。
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