俗话说胜败乃兵家常事，打败仗并不丢人，但是宋朝有一场胜仗却赢得非常尴尬，因为那是他们遭到惨败，但却吹嘘自己打了胜仗，敌人望风而逃。公元980年，辽军围攻瓦桥关，击败宋军。此战，宋太宗所率京师军行动迟缓，致使关南诸军以弱对强，陷入被动而败。宋太宗却因此志得意满，还想趁着辽军撤退，准备再次北伐。
大宋王朝北伐幽州，不但没有得到一寸土地，反而引来了辽国再三的军事报复。辽国在太平兴国四年十月，太平兴国五年三月，先后两次发兵，从宋辽边境的东线，西线南下入侵大宋。然而事与愿违，满城之战，雁门关之战，辽国均以失败告终，不过辽国的攻势并没有因为两次南下攻宋的挫败而终止。
在太平兴国五年十月，辽国又一次卷土重来，这一次兵力更多，声势更大，规格更高，辽景宗耶律贤更是亲自挂帅出征，率领二十万大军再度南下，而宋太宗赵光义也决定御驾亲征，迎战辽军，宋辽两国边境大战一触即发。
辽国二十万大军出兵瓦桥关，气势汹汹，誓要打一个胜仗
辽景宗耶律贤愤于满城、雁门两次攻宋失利，亲率重兵再举攻宋。辽国此次南下，选择作战的地点在雄州治所瓦桥关，瓦桥关与益津关，淤口关合成为三关，这三关之地是一个军事要地，这个地方曾经被辽国统治了二十一年之久。辽景宗想以此关为突破口，狠狠的打击报复大宋王朝。
瓦桥关：公元938年，石敬瑭将幽云十六州割让给契丹之时，也将这三关之地给了契丹。直到显德六年，周世宗亲自率军伐辽，收复了燕云十六州中的瀛、莫二州和“三关”，“三关”以南始为国境。北宋建立后，瓦桥等三关成为北宋的北方边防要地。
辽景宗攻打瓦桥关的原因：(1)消除后遗症，一个国家的军队在一个地方打过一次败仗，它会留下一个阴影，即是“战争后遗症”。必须要打一个胜仗来一雪前耻，除去阴影，打出军威来。(2)恢复故土，“三关”曾被辽国统治了二十一年，所以对辽景宗来说，这些地方原本都是属于他辽国的国土，他要将它们都收复回来。
(3)发泄怨愤，辽国在满城和雁门关这两战中都以失败告终，辽景宗很愤怒，他希望有一个胜仗来发泄下他心中的怨愤，他要洗刷这两次失败所带来的耻辱。(4)激励士气，胜仗可以提高士兵的气势，而败仗则会让士兵气势不振。因此，辽景宗迫切需要有一场胜仗来鼓舞辽国军队的士气。
所以，辽国这第三次的南下，其战争规格升级了：(1)辽主亲征，这一次是辽景宗亲自带兵出征，皇帝亲征，这在辽国历史上是很少出现的情况，可见辽景宗对这次的战争是无比的重视。(2)增加兵力，前两次南下，辽国都是十万的军队，而这次，兵力翻番，一下子调动了二十万的军队。
(3)多次祭祀，祭祀在古代是一种仪式，是一种凝聚力量的过程。辽国这次征伐，进行了祭天地，祭兵神，祭旗鼓，祭射鬼箭四种祭祀，可见对其是多么的重视。以上的这三个特点，都彰显了辽景宗对大宋的第三次南侵是一次大规模的入侵，较之前两次的南侵，其级别提高了很多，大有不达目的，决不罢休之意。
宋太宗应对辽军进攻瓦桥关：起了个大早，赶了个晚集
宋太宗对辽国将从河北方向进犯的意图早有察觉，在辽景宗兵马还没有全部集结到幽州之前，他就已经开始调兵遣将，对即将到来的战争开始部署。那么为应对辽国二十万的铁骑，宋太宗都做了哪些准备呢?
(1)调兵。太平兴国五年十月初一，辽景宗召集大臣商议出兵攻宋。十月初八，宋太宗下令大宋五个州的军事长官调动军队，带兵增援河北瓦桥关前线。宋太宗反应如此之快，说明了他在辽国安插有间谍，情报很准确，因此，宋太宗准备很充分。
(2)修路。十月十九日，宋太宗下令修建都城开封到瓦桥关一带的道路。这一步，宋太宗做的有些晚了，要知道辽国大军在十月十三日就已经到达了幽州。
(3)增兵。十月二十四日，宋太宗下令将都城开封的一部分禁军调往河北的定州，瓦桥关一带增援。而辽景宗早在十月二十日就已经到达河北的固安了，固安离瓦桥关很近，不到一百里地。这一步宋太宗同样是晚了不少。
(4)亲征。辽景宗亲征，大宋太宗也御驾亲征。
同样是亲征，但他们在时间上却有很大的差别。辽景宗在十月十一日就已经出发了，而宋太宗是在十一月初七才下诏全国北巡，十一月初十出发，十四日到达长垣。现在从开封市中心出发去长垣县，过黄河大桥，一个小时就可以达到，而宋太宗却用了四天的时间，不得不说，这个速度也太慢了。在十七日才达到大名府。
而就在十七日这天，辽景宗下令凯旋班师回朝，仗打完了。宋太宗此时距离战争地点瓦桥关还有七百里地。我们不能说宋太宗没有应对，调兵，修路，增兵，亲征，四个环节一个都不少。但是总感觉节奏有点不对劲儿。
人家凯旋归师了，你还在七百里地开外的地方待着，不是慢了半拍，而是慢了好几拍。宋太宗的反应，刚开始不慢。十月初一，辽国商议对宋出兵，十月初八，大宋开始调兵。这个节奏还是很快的。但后来却渐渐跟不上节奏了，节奏慢了很多。可谓是起了个大早，赶了个晚集。
宋太宗吹嘘瓦桥关之战：一箭未施戎马遁，六军空恨阵云高，此仗大获全胜
《续资治通鉴长编》：“雄州言契丹皆遁去。”《长编》记载 ，宋太宗到达距离瓦桥关七百里地的大名时，契丹的军队一听说大宋的皇帝来了，吓得都逃了。在北宋笔记《石林燕语》中，同样记载了这场战役。
说的是在太平兴国五年，辽主率领大军进犯大宋的雄州，宋太宗下诏亲征。走到大名时，辽主听说大宋的皇上来了，然后就赶快逃走了，大宋的军队凯旋回朝。宋太宗赵光义很是高兴，在班师回朝的路上，即兴写了一首诗，其中有两句很有名，“一箭未施戎马遁，六军空恨阵云高。”
大宋的军队一箭都没放，契丹就都逃了，很是遗憾大宋的军队没能上阵杀敌。宋太宗是满心欢喜，洋洋得意了一把，自己这个大宋的皇帝还是很有威名的，让辽军不战而逃，随即赋诗一首，吹嘘一下。
其实，关于瓦桥关之战，宋辽双方是各说其词。宋方的记载是，宋太宗收到前线战报，《长编》：“关南言大破契丹万余众，斩首三千余级”，说宋军击破辽军一万多人，杀死三千多。
而辽方，根据《辽史》中的记载，瓦桥关之战，辽国是大获全胜。《辽史》：“辽主亲督战，休格跃马入阵，斩师，余众披靡，退入城。”辽景宗凯旋班师后，还将立下战功的大将耶律休哥加封为辽国的于越。公说公有理婆说婆有理，宋辽双方都扬言战争获胜。那么这场瓦桥关之战，真实的情况究竟是怎么样的呢?
瓦桥关之战，其历史真相究竟如何，真的如宋太宗吹嘘的那样吗?
真实的情况是，大宋五战四败。瓦桥关之战，总共打了五场仗，大宋打赢了一场，败了四场。瓦桥关之战历史真相还原：十月二十日，辽景宗到达固安，十月三十日，辽国二十万军队开始围攻瓦桥关。此时，瓦桥关内驻守的宋军主帅是张师，他所率领的守城军队不足一万人，所以张师只能固守待援。在此期间，宋辽之间发生了四次交战。
(1)十一月初一，宋军夜袭辽营。宋军想打破辽军对瓦桥关的包围，但是辽军有准备，突袭失败。(2)十一月初三，辽军围城。宋军援军在城东列阵，瓦桥关守军主帅张师率兵出城，里应外合攻击辽军。辽军在辽景宗的督战之下，英勇奋战，不仅打退了宋军的援军，还杀死了主帅张师，此战宋败。
(3)十一月初九，宋辽两军对垒。大宋援军在易水南岸，辽军在易水北岸，结果辽军渡过易水，其主将耶律休哥身披黄甲骑黄马大杀四方，将宋军追杀到了莫州。这一仗，宋军大败。《辽史》载：“横尸遍野，生擒数将以归。”
(4)十一月初十，宋军从莫州赶回瓦桥关反击辽军，结果再一次被辽军打败。综上所述，大宋在和辽国的四次交战中，四战四败，辽军四战四捷。
《续资治通鉴长编》：“《实录》《本纪》皆不载此事，独《契丹传》十一月书此。”在《宋太宗实录》和《囯史·太宗本纪》中都没有记载，只有在《国史·契丹传》中的十一月记载了这件事。《续资治通鉴长编》：“嗣与其众夜相失，三鼓，乃突围走莫州。”
在瓦桥关之战中，宋将荆嗣率领的一千多人被辽军围困，突围后逃走到了莫州。从以上的史料中，我们可知晓，瓦桥关之战，宋军确实是屡战屡败，打了四次败仗。而宋军唯一一次的胜仗，在《宋史》和《长编》都有记载，但《辽史》中却没有任何相关的记载。
《宋史》中记载的这次胜利战役发生在十一月十四日，地点在关南的唐兴口。宋朝镇守关南的大将崔彦进击败了辽军一万多人，杀死三千多人。《宋史》：五年，车驾北巡，以彦进为关南都部署，败契丹于唐兴口。
根据当时的实际情况来说，宋辽之间确实发生了这么一次战役，宋军获胜，但其战绩有没有这么辉煌，这个就要另当别论了。所以，瓦桥关之战的真相是宋军“五战四败”，并不是像宋太宗吹嘘的那样“一箭未施戎马遁，六军空恨阵云高。”真相往往是残酷的。
瓦桥关之战，宋军战败的责任究竟在谁?
首先，我们来看大宋军队在此战中的表现：(1)在瓦桥关守将张师战死后，他的部下没有四处溃逃，而是退回城内，继续坚守。这说明大宋守城士兵的战斗意志没有被瓦解。(2)宋辽两军对垒后，大宋援军大败，退到了莫州。第二天宋军立即卷土重来，反击辽军。这说明大宋援军的战斗意志也没有被削弱。
(3)瓦桥关最终没有失守，主将战死，援军战败，最终城池没有失守，这说明了宋军的士兵是顽强作战，其作风过硬，意志顽强，他们的士气没有被辽军瓦解。这这几个方面来看，宋军将士都是很卖力的在作战，虽屡战屡败却屡败屡战，可见，战败的责任不在士兵身上。那么，战败的责任究竟该归谁?上梁，宋太宗的问题。
高粱河之战和满城之战的后遗症发作了。(1)高粱河之战，宋太宗御驾亲征，结果是枪打出头鸟，辽军见大宋皇帝御驾亲征，便都冲他去了。特别是辽军的主将耶律休哥，他要去抓宋太宗。结果宋太宗腿上中箭受伤，只得乘驴车仓惶撤离。受了伤，还差点做了俘虏，这个在宋太宗心里已经留下了阴影了，他再也不敢到前线去亲自指挥作战了。
所以，在瓦桥关之战中，宋太宗为什么总是会晚几拍，这是他有意晚的。他要是提前半拍的话，那他就冲到前线去了，就有可能会出现高粱河之战时的情况了，他很害怕，因为那次的受伤给了他一个刻苦铭心的教训。这个后遗症始终在他脑海里挥之不去。
另外，高粱河之战后，宋太宗赵光义授予诸将作战阵图，命令他们，如果契丹来犯，必须入图布阵。宋太宗用此举来约束诸将，按照他的作战方针来对敌，这实际上是将军权牢牢控制在自己的手里，他不敢放权。
满城之战，宋军虽完胜，却暴露出了宋军一个很大的弱点。在两军对垒决战的前夕，大宋将士对宋太宗制定的八方阵作战阵图争论不休，意见很不一致。这说明满城之战，宋军没有前敌总指挥，这就会导致一个问题——各自为战。
事实上，在瓦桥关之战中也的确如此，宋太宗调动了五个州的兵力去增援瓦桥关，再加上瓦桥关原本的守军，总共是六支军队。六支军队六个头，没有指定一个统一指挥的头儿，没有一个总司令来调度军队作战。没有总司令就出现了各自为战的局面，形成不了合围之力，并且不能根据瞬息万变的战局做出及时的应对。
大宋战争指挥体制的弊端，从满城之战延续到了瓦桥关之战，这难道是宋太宗不了解吗?其实不然，宋太宗他很了解这种弊端，但是他不想派，也不敢派一个前线总指挥。因为，他不愿意在前方出现一个能够指挥千军万马，掌握实权的总指挥。如果有那么一个人掌握了大宋的军队，那么就会削弱他皇帝的威权，而且很有可能会造成对皇权的威胁。
由此可见，战争后遗症很恐怖，首先它会影响整个部队的士气，甚至于造成主帅的怯敌，怯战。宋太宗就是一个活生生的例子。在瓦桥关之战中，宋太宗就是因为战争后遗症而处处被动，他不敢亲临前方，同时还不敢放权。
不敢亲临前方不要紧，皇帝不到前线作战，这太常见了。宋太祖赵匡胤在灭南唐，灭南汉，灭西蜀等战争中，都没有御驾亲征，但他都授予了一个前敌总指挥。而宋太宗是既不敢去又不敢放权，这就难怪瓦桥关之战会一败涂地了。
宋太宗自坐上皇位后，便雄心满志，一心想收复被契丹占领的幽云十六州。奈何，在高粱河一战中，他中箭受伤，狼狈逃回开封，从此心里留下了一个不敢亲临前线的阴影。契丹入侵瓦桥关，宋太宗表明上是御驾亲征，实际上是走走停停，故意放慢行军的速度，因为他不想再次亲临危险的前方战线。
等来的结果是辽军人杀完了，东西抢完了，目的达到了，凯旋回师了。而他却将辽军的凯旋班师吹嘘成“一箭未施戎马遁，六军空恨阵云高”，说是辽军怕了他，闻其“威名”而逃，此战，大宋获得了胜利。这，不禁让人唏嘘。
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