明洪武初年，朱元璋为了彻底消灭元朝残余势力，先后进行了八次北伐，最终彻底终结了北元。而这几次北伐战争中，起到决定性作用，对北元造成毁灭性打击的无疑是捕鱼儿海之战。此战后基本肃清沙漠，明朝天下大定。
元太祖建立的元朝是蒙古人的世界，在元朝后期，蒙古人统治下的社会残暴不堪，百姓长久的处于水深火热之中，这时百姓不堪压迫，组成红巾军聚众起义。自此便形成了起义军与元军长达数年的战争。朱元璋便在此中慢慢的发展自己的势力，建立了明朝。在当上皇帝后的朱元璋又一路北伐西征，大败元军，明朝统一的局面初次形成。
元军虽然被打的一路败退，但是属于蒙古人的好战和勇猛亦不可小觑，虽然明朝对南方一带已经掌握在手中，但是北方草原地区仍然掌控在蒙古统领手中，时刻都对初初建立的明朝存在极大的威胁。成为皇帝的朱元璋未免夜长梦多，决定乘胜追击，一举歼灭元朝余党。洪武二十年，明太祖命蓝玉为大将军，唐胜宗、郭英为左右副将率领十五万大军再次北伐。捕鱼儿大战就此来开了序幕。
元朝的刚刚继任的大汗脱古思帖木儿并没有对明朝的来军产生高度的重视，相反在一次又一次的战败之后，曾经叱咤中原的蒙古一族越发的消极起来。刚刚到达贝尔湖的明军十分迅速的歼灭了他率领的元军，给了他们毁灭性的打击。此战的开端大捷，更是大大的激励了明军的士气，对接下来的战斗更是信心十足了。
明军收到了敌方的消息，得知北元小朝廷已经游牧到贝尔湖等地，蓝将军明白此时将是最后的时机。他们日夜兼程赶到捕鱼儿海周边，但却遭到了环境的考验。一路行走的将士们饥渴难耐，却又没有水源，整个军队都有些经不住疲累。不过上天眷顾，好在有归顺的蒙古人凭着多年的经验为明军找到了水源。而这也正好给了元军一个迷惑的方向。元军以为明军还在为无水而处于窘境之中 ，所以都放松了警惕性，整个部落懒懒散散，毫无备战的状态。
而此时的蓝将军在探清敌人方向时，即刻便令王弼为先锋。恰好天公作美，忽而狂风大作，卷起的黄沙漫天正好形成了一道天然的屏障，为明军的刺探做了很好的掩护。王弼提着两刀悄悄上前，打个他们措手不及。元军大乱，惊慌失措之下损失惨重，更有几千匹战马被明军收获。
此战，北元主力遭到了毁灭性的打击，而北元朝小朝廷也未能幸免于难。大批皇室成员身陷囹圄，这些人员包括已故君主爱猷识理达腊的妻子、现任君主脱古思贴木儿的后妃及次子地保奴、公主等，成为阶下囚的各类达官贵人总共有二千九百九十九人。只有脱古思贴木儿、太子天保奴以及少数随从坐着数十匹战马乘乱逃出了包围圈。
捕鱼儿海之战，蒙元损失十万人左右。而明军的损失却是微不足道，据说是“不费寸兵，以收其效。战斗结束后，蓝玉为了以防万一，下令把那些铠甲从俘虏的士兵身上除下来。这样一来，各类铁甲、皮甲在地上堆成了一座座小山。明军一一放火焚毁，而蒙古铁骑的威名也伴随着各种盔甲在熊熊的火焰之中烟消云散，化为乌有。
其实此次的战役应该是毫无悬念的胜利。天下大势，向来都是倾覆、兴起之间来回往复。元朝在蒙古人的统治下虽然使领土扩张到空前的广阔，但是蒙古人一蛮力勇猛著称，比起治世之才还是稍有欠缺。更何况元朝末年不仅是统治者蛮横残暴，朝堂更是贪官腐败之风盛行，在这样的国家生活，百姓若能一昧的忍受，那才是稀奇。所以民愤而反之，即使形势所趋、民心所向，也是天道轮回的后果。
明朝经过这次战役的胜利，百姓心中更加安宁，建国初期的一丝动荡也在捕鱼儿海大捷之后得到了稳定。与元朝多年的持久战终于落下了帷幕，没有了国家外围的虎视眈眈，太祖皇帝才能更好的开展国内的复苏政策。
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