历史上有这样一个女人,她22岁就一只眼睛失明,一条腿伤残,却稳居皇后位置26年,皇帝对其宠爱有加,大臣对其尊重钦佩,后宫对其敬服爱戴,她就是明英宗的皇后钱氏。

明英宗,大家就非常熟悉了,他的经历在明代皇帝中是一个传奇,经历了太子—皇帝—俘虏—人质—囚徒—皇帝的波折起伏。而在这背后,始终有钱皇后默默地关心、支持。二人相濡以沫,同甘共苦,书写了帝王史上极其少见的真爱篇章。

正统七年(1442年),十六岁的海州姑娘(今江苏连云港)钱氏被太皇太后选中入宫,立为皇后。钱皇后家族并不显赫。她的曾祖父钱整,是成祖朱棣做燕王时的老部下,任燕山护卫副千户,祖父钱通官至金吾右卫指挥使,父亲钱贵多次随明成祖、明宣宗北征,凭借战功升至都指挥佥事。直到女儿被选为皇后,钱贵才被提拔为中府都督同知。在平民百姓眼中这样的家世还可以,但在贵戚勋臣云集的北京城,她的出身并不显赫。张太皇太后(明英宗的祖母)之所以为英宗选择这样一位伴侣,就是看中了她的人品和节操。

谁说后宫没真情?她瞎眼残腿却仍受皇帝宠爱

虽然姻缘的缔结是出于成命,但英宗对自己的皇后很满意,二人琴瑟和谐。英宗爱屋及乌,三番五次想为钱皇后的父兄加官晋爵,都被她婉言谢绝了。她从不参与什么勾心斗角,默默地做着妻子,用心地爱着丈夫。她衣着简朴,从不铺张,平日无事还亲手做做针线活,待人接物诚恳平和。也许,她从未把自己当做皇后,她只是简单地觉得,自己只是一个妻子。

英宗身为帝王家,免不了要广纳妻妾、三宫六院。换作别的皇后,见那么多佳丽来争宠夺爱,势必妒火中烧。可钱皇后并没有心理失衡,她既不干涉丈夫和其他嫔妃来往,也不利用后位去打压任何佳丽,从不阻挠英宗亲近后宫妃嫔宫娥。六宫之主的钱皇后在生育方面一直不如人意,立后六七年间她虽然得宠,却一直未能为丈夫孕育儿女,但她却从不对其他怀孕的嫔妃暗下毒手,相反,但凡宫中嫔妃诞下皇子或公主,她总是前去慰问,表示关切。因此宫人们一直喜讯不断。英宗也没有封任何一个儿子为太子,而是一直耐心等待钱皇后怀胎的消息。

正统十四年七月,由于太监王振唆使,英宗“御驾亲征”,发生举世震惊的“土木之变”,英宗也成了瓦剌的俘虏。消息传入京城,朝臣决定先尝试以财帛赎回皇帝。得知这个决定,钱皇后立即将自己的所有私财都献了出来,只希望也先能看在财宝的份上放回丈夫。然而大批的珠宝撑大了也先的胃口,他越发觉得手里的英宗“奇货”可居,不放英宗回来。此时钱皇后又得到了哥哥钱钦和弟弟钱钟也丧生在“土木之变”中的确切消息,她如五雷轰顶,瘫软在地。她已经无能为力,她能做的只能是日夜啼哭,不停祈祷,祈求上苍早日让丈夫回来。那一年,她才二十三岁。

从此,每到夜深人静,冷清的宫宇中总会隐约响起她哀泣求告磕头求天的声音,每天每夜不停,再困再倦也只是就地稍卧,不肯上床休息。过度的劳累、粗陋的饮食、冰冷的地面、冬天的严寒长期侵袭她的身体,给她的身体带来无情的伤害。昼夜不停的悲泣很快哭瞎了她的一只眼睛。一天晚上,梦见自己丈夫,不禁大哭,梦里惊醒不小心摔在了地上,把腿摔断了,从此,她又瘸了一条腿。对于自己的残疾,这个23岁的美丽女子毫不介意,也拒绝治疗,她心甘情愿地认为这是接回丈夫,上天要她付出的代价。

谁说后宫没真情?她瞎眼残腿却仍受皇帝宠爱

或许是她的赤诚感动了上天,景泰元年八月初三,二十二岁的明英宗由漠北返回了北京城。迎接他的是一个“太上皇”的虚名,并且在第一时间就把英宗幽禁进了冷清的南宫。迎接他的,不再是那个风姿绰约明眸善睐的妻子,而是一个病体支离的残疾瞎眼女人。但朱祁镇却猛然间感受到了妻子将自己视若性命般的情意,实在是百感交集,不但不嫌弃反而真正明白何所谓结发情深,将妻子视若珍宝。

皇帝也罢,庶人也罢,我是你的妻子。

美丽也罢,残疾也罢,我是你的丈夫。

从这天起,朱祁镇和钱皇后在南宫中相依为命,过起了心惊胆战的“太上皇”生涯。

随着时间的推移,英宗弟弟明代宗的心思发生根本变化,他对哥哥再没有骨肉之情,虽不至暗下杀手,提防忌惮之心却越来越重,不允许英宗走出南宫一步。势利眼儿的太监宫人更变本加厉,处处刁难奚落,连南宫中的树都被砍去,没有乘凉的地方,到后来连日常衣食都变得难以维持了。钱皇后一面宽慰迁就丈夫,一面支撑着病体带领南宫中的宫娥赶制绣品,以此换些食用,一晃七年。

景泰八年(公元1457)正月,英宗的人生再一次发生大逆转,三十岁的他重新登上皇帝的宝座。英宗重登大宝,再次册立钱氏为皇后。这时庶长子朱见深的生母周氏在儿子立为太子之后,希望自己也能更进一步,尝尝当皇后滋味。很快,她指使一个叫蒋冕的太监出场,向孙太后进言道:“钱皇后既无子又残废,不合适当皇后,应该让周皇贵妃升为皇后,才不失大明王朝的面子。”英宗听说此讯,顿时勃然大怒,将蒋冕贬斥,周皇贵妃的计划以失败告终。在丈夫的庇护下,钱氏重新开始了她与世无争的皇后生涯。

谁说后宫没真情?她瞎眼残腿却仍受皇帝宠爱

因为钱皇后的两个亲戚在土木之变中殉国,钱皇后自己也因为英宗导致残疾,英宗十分感叹,加上钱氏家族官爵太过低微,打算效仿宣宗朝的例子给予家族爵位。对于丈夫的良苦用心,钱皇后深为感激,然而她并不愿意家族因为自己而无功受禄,损害丈夫的“明君”声誉,因此英宗的打算刚一提出,她就谢绝了,英宗由此对钱皇后更为敬重。

天顺八年(公元1464)十二月,年仅三十八岁的明英宗患重病,英宗明白自己的人生将要走到尽头了。他对于自己的王朝没有什么不放心的,皇太子已经成人,还有得力忠诚的辅臣班子。他唯一不放心的就是自己死后妻子钱皇后的处境。尤其担心周皇贵妃将要报当年之仇,借儿子的势欺凌钱皇后,甚至于废除她的皇后名位。他召来内阁重臣和近侍太监,当众口授了遗诏。他紧拉着大学士、顾命大臣李贤的手,反复叮咛:“钱皇后千秋万岁后,与朕同葬。”李贤不由热泪盈眶,将这句话添在了遗诏册上。四年后,思夫成疾的钱太后也离开了人世,葬裕陵,追随丈夫与地下,谥号“孝庄皇后”。

“生当同衾,死当同穴。”谁说皇宫内院无真情?

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