武松在鸳鸯楼大开杀戒后，慌不择路逃离了孟州城。阴差阳错之下，被菜园子张青、母夜叉孙二娘手下拿个正着，险些死于非命。
危急时刻，张青夫妇赶至救下了武松，并收留他在自己店中养精蓄锐。眼见风声越来越紧，担心发生意外，张青夫妇推荐武松到二龙山鲁智深处入伙。
心细如发的孙二娘，为安全起见，为武松做了易容术，将他打扮成一个行者模样，给他找来一身行头：一个铁戒箍、一身衣服、一领皂布直裰...一个沙鱼皮鞘子，插着两把雪花镔铁打成的戒刀。
从此，这两把时常半夜鸣啸的戒刀成了武松须臾不离身的兵器，伴随他闯荡江湖、冲锋陷阵。
无独有偶，鲁智深在五台山时，也曾打过一条戒刀。书中交待，戒刀是与禅杖一起打的，禅杖是六十二斤重，戒刀并没有说明重量，只知长为三尺(“藏春冰三尺”，《水浒传》第五回语)。两件家生，共计费银五两。从书中描述分析，戒刀似乎为半买半赠，并没有与鲁智深计较价钱。
影视作品中，鲁智深的戒刀类似汉代环首刀，武松的戒刀像是唐刀，流传至今的水浒版画中，武松的戒刀更象是雁翎刀。那么，宋代的戒刀究竟是怎样的呢?
图：雁翎刀
戒刀，本是梵文音译，也译作“刀子”。五台山下的铁匠为什么只计较禅杖的分量，而不与鲁智深说戒刀的重量与价格是有原因的。戒刀，并不是影视作品《水浒》中的杀人利器，而是僧人们用来修剪指甲、剃发、裁衣的小工具。
据佛经记载，佛在舍卫国时，收了一个理发匠做比丘，这个理发师在念经修行之余，负责为僧众剃发。为方便一众弟子剃发、剪指甲、拔鼻毛，佛“听蓄剃刀”。
解决了上述问题后，新的问题又出现了。僧众的衣服裁剪开始是用手撕的，这样做，不但没有准头，还容易造成衣料的浪费。佛又“听畜刀子”，用于裁剪衣料，并且指示“不畜长刀”，同时对戒刀的尺寸做出了相应的规定：大的长六指、小的长四指，介于四指与六指之间的属于中等。
佛经中，释迦牟尼对戒刀的形制也有记载：有的如鸟羽曲，有的似鸡翎，有的如弯月，但这几种又有一个共同点——“不应尖直”。
据《大宋僧史略》载：“戒刀皆是道具。按律，听畜月头刀子，为割衣故。今比丘蓄刀名‘戒’者，盖佛不许斫截一切草木，坏鬼神村故。草木尚戒，况其它也。”释迦牟尼不允许用刀砍斫草木这些有生命的东西，当然更严禁杀人了。
历史上，与戒刀有关的典故最出名者，无过于禅宗二祖慧可断臂求法的故事了。
据佛经记载，慧可在嵩山少林寺见到达摩大师后，虚心求教。可是达摩面壁而坐，对他视若无物。慧哥没有因受到冷落而气馁，而是更加坚定了求法的信念。寒冷的冬夜风雪交加，慧可侍立在外一动不动。天亮后，身周积雪已过膝盖。
达摩虽心下感动，却仍想磨砺一下慧可，开口道：“如此星辰非昨夜，为谁一夜立风宵?”慧哥闻言，急忙拜倒，恭恭敬敬道：“愿大和尚广开方便之门，普渡众生!”达摩听了，不为所动，道：“过去诸佛至高无上妙法，皆经累劫精修所得，行他人不能行，忍他人不能忍，站立一夜就想求得大乘道果的真谛?怕是一种徒劳，你还是回去吧。”慧可闻言暗忖：古人求法为示心诚，有舍身伺虎、割肉喂鹰之举，自己为什么不能为求法做出些许牺牲呢?主意已定，当即取出随身携带的戒刀，忍痛斩断左臂。
白的雪、红的血，凄美、惨绝，真的勇士敢于直面惨淡淋漓的画面，慧可没有止血，一言不发拾起断臂放在了达摩面前。达摩被他虔诚所动，道：“诸佛最初求道，为法忘形，汝今断臂吾前，求亦可得!”
达摩正式收慧可为弟子。为纪念慧可立雪断臂，少林寺僧人将达摩坐禅的亭子命名为“立雪亭”，乾隆帝到此巡游，亲赐御笔匾额“雪印心珠”。
慧可的戒刀可以断臂，但用来冲锋陷阵怕是就强人所难了。显然，《水浒传》作者也意识到了这一点，为自圆其说，为武松量身定制了一个绰号——行者!
行者，是指一心向佛，已经在修行了，却还没有剃度出家的佛教信徒。孙二娘为帮助武松逃脱官府的追捕，赠与他一个铁戒箍、一领皂布直裰、两柄雪花镔铁打成的戒刀。无独有偶，铁箍、皂布直裰、戒刀，这三样东西，孙悟空也有一套，而且孙悟空也有个“孙行者”的名号。《水浒传》《西游记》都成书于明代，据此可知，戒刀、铁箍、皂布直裰在明代是行者的标配。
皂布直裰，是僧人御寒之物;铁箍，是提醒修行者，时刻不忘恪守佛家清规戒律。孙悟空戴了箍之后野性收敛了许多，武松头上的铁箍，象征意义更大于实际意义，戴着铁箍、佩着戒刀，行事却更加有恃无恐：腰间的戒刀还没有捂热乎，就迫不及待的杀蜈蚣岭的小道童来祭刀了。
小道童何罪之有?一言不合举刀就砍，滥杀无辜就是替天行道?仅从此事来看，武松最多是条好汉，而绝非英雄。
佛法劝人行善，如遇十恶不赦之徒，实在无法感化，妄动无明，开杀戒超渡其往西方极乐世界，想来释迦牟尼亦当默许。但若是打着替天行道的旗帜，行的却是恃强凌弱、见不得人的勾当，只能为人们茶余饭后增加笑料与谈资而已。
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