企鹅主要生活在南半球。世界上有17种或18种企鹅，其中大多数分布在南极地区。在炎热的非洲大陆，南非的旅游城市开普敦也有企鹅。中环企鹅，包括洪堡企鹅，麦哲伦企鹅和黑脚企鹅，分布在较低的纬度温带地区，加拉帕戈斯企鹅更靠近赤道。只有帝企鹅和阿德利企鹅生活在极地地区。
北极熊放到南极不能生存
南极是一块孤立的大路，全部覆盖着冰川，而北极却是欧亚美洲大陆的延伸，两者的地理环境是不同的。北极熊是一种高级肉食动物，在食物链上层，下面还有很多中低级的动物在支称着它，而南极是没有这些中低级的动物，即使把北极熊放到南极，也不能生存，所以南极没有熊。
实际上，很久以前，北极地区曾经生存过一种企鹅，只是现在灭绝了。这种企鹅，人称“北极大企鹅”，身高60厘米，头部棕色，背部的羽毛呈黑色，很像穿着夜礼服的外国绅士。它们生活在斯堪的纳维亚半岛、加拿大和俄罗斯北部的海流地区，以及所有北极和亚北极的岛屿上。最多时，数量曾达几百万只。
北欧海盗发现了大企鹅
大约1000年前，北欧海盗发现了大企鹅。从此，大企鹅的厄运来临。特别是16世纪后，北极探险热兴起，大企鹅成了探险家、航海者及土著居民竞相捕杀的对象。长时间的狂捕滥杀，导致北极大企鹅彻底灭绝。
如今在南极一带生活的企鹅，其祖先管鼻类动物是在赤道以南的区域发展起来的。科学家推测，它们不继续向北挺进到北半球的原因，可能是企鹅忍受不了热带的暖水。它们分布范围的最北限与年平均气温20℃区域的连线非常一致。温暖的赤道水流和较高的气温形成一个天然屏障，阻隔了企鹅跨越赤道北上。它们必须呆在由来自南极的冰雪融化的水或由深海涌来的较冷的水流经过的海域里。
生活在冰天雪地的南极，企鹅却不怕冷，主要原因在于它们有着特殊的形体构造和体内具备复杂的控温系统。企鹅的羽毛又厚又密，而且呈重叠的鳞片状，就像屋顶上的瓦片一层压着一层。在这层层“瓦片”的下而还有一层浓密的绒毛，就好像一件羽绒大衣似的为其保暖。另外，企鹅的绒毛层能最大限度地吸收太阳光的热量，并将这些热量储存起来。同时，企鹅的皮下脂肪非常厚，可以帮助它们保持体温，防止热量的流失。正是因为有了这些“装备”企鹅才能在南极大陆生存下来。
南极是世界上最冷的地方，又是目前唯一没有常住居民的地方，有记录的最低气温达-94.5℃。在如此寒冷的环境下，企鹅竟然能够快乐地生活，原因何在？科学家指出，企鹅可以说是世界上现存最不怕冷的鸟类，它全身长满又密又厚的羽毛，并且皮下脂肪厚达2厘米至3厘米，这种特殊的“保温设备”，保障了它能够在冰天雪地里自由自在地生活。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
