自从在印度尼西亚东部的弗洛雷斯岛上发现了“佛罗伦萨人”的遗迹后,科学家们就对这片神奇的土地充满了好奇,因为这片土地有能力使哺乳动物变得越来越矮。

这一切始于2004年,当时在梁布洞发现了一具身高只有1.1米的人类遗骸。

随后这里又出土了另外九具奇怪骸骨,分析表明它们是一种未知的“人”属物种,科学家们给他们命名为“佛罗伦萨人”。

据估计,他们大约在19万前到5万年前住在弗洛雷斯岛上,它们的平均高度只有1.1米,这比现代侏儒还矮,因此它们被称为现实生活中的霍比特人。

科学家们相信他们是目前生活在弗洛雷斯岛上的侏儒的祖先,这是完全有道理的,但事实证明这两类侏儒之间没有任何共同之处。

如果非要说有什么不同的话,那就是这两个物种都被这座小岛“压缩”了。

在发现佛罗伦萨人遗骸的洞穴周围的几个村庄里,成人的平均身高只有1.49米。

一开始,科学家们认为他们是弗洛雷斯岛灭绝的霍比特人的后代,霍比特人曾一度与尼安德特人和杰尼索娃人杂交,现在所有的非洲人都有这种基因。

弗洛雷斯岛上的现代侏儒与佛罗伦萨人一样身材矮小,但科学家们需要无可辩驳的证据,证明他们拥有相同的遗传物质。

2013年,一支科学考察队前往这座迷人的印度尼西亚岛屿,他们要求梁布洞附近Rampasasa村的村长允许他们采集村民的唾液样本,用来分析他们的基因组。

最终的研究结果于2018年发表,结果一下子就震惊了科学界的许多人。

事实证明,虽然现代居民与东南亚的其它人类与尼安德特人和杰尼索万人的DNA量相当,但他们没有佛罗伦萨人的遗传物质的特征。

科学家们研究发现,在过去的70000年里,智人在两个不同的年代迁移到了弗洛雷斯岛,后来他们的体型都几乎缩小到了原来的一半。

但人类并不是遭受这种神秘的矮化力量作用的唯一物种,这里一种大象的体重只有300公斤(相当于正常大象体重的1/18),而且他们的身高只有人类肩膀的平均高度。

因此,由于没有可能将这些神奇的现象归因于佛罗伦萨人的遗传物质,以及岛上的一种现已灭绝的侏儒动物,科学家们开始将弗洛雷斯岛视为矮人症的中心。

与其说是人类的杂交,倒不如说是哺乳动物的体型缩小是由自然选择决定的。

维舍尔教授说:“我们观察了矮人群体中的变种,然后产生了一个疑问,难道它们含有降低身高的基因变种吗?

“这正是我们发现的神奇之处,相比东南亚和大洋洲的其它矮人样本,佛罗伦萨人样本中的降低身高的基因变种更多。”

目前还不清楚究竟是什么原因,导致了弗洛雷斯岛上的哺乳动物在数万年内体型缩小,但一些科学家认为,这可能与食物短缺有关。

因为在那里,体型较小的动物更容易存活,或者这也与捕食有关。

但是有一个神秘的令科学家们无法解决的问题是,为什么弗洛雷斯岛的居民比周围岛屿的居民要小得多。

阿德莱德大学的古遗传学家巴斯蒂安·拉马斯告诉大家:“弗洛雷斯岛上的侏儒是印度尼西亚众多岛屿上的一个种群,而在其它岛屿上这种人的身高并没有变小。”

“所以肯定在这个群体中发生了一些与附近的人截然不同的事情,研究表明,对多种基因变体的选择导致了身材矮小。”

加州大学圣克鲁斯分校的遗传学家理查德格林说:“无论岛上使人矮化的生态因素是什么,它们都存在于这座岛上,这就是它如此迷人的原因。”

因此,在弗洛雷斯岛上肯定存在着某种神秘的东西,他们能导致人类和其他哺乳动物的体型显著缩小,但没有人确切知道这是怎么回事,也没有人知道为什么。

这也是目前科学家们尚不能解释的秘密之一,大家也不知道这对人类的发展有利还是有弊。

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