电影《终结者2》中，天网派出了T-1000，一款超级机器人，旨在提前杀死未来的人类领袖。相较于老终结者，T-1000表现出更强大的实力。它由一种名为“液态记忆金属”的科幻材料构建，可以在-182℃到3000℃的环境下存活。最引人注目的特点是T-1000能够从固态切换到液态状态，穿越铁笼，然后重新凝结成固态形态。这无所不能的机器人，成为了许多人的儿时噩梦。
导演詹姆斯·卡梅隆在拍摄第一部《终结者》时，就设想了类似T-1000的机器人，但当时的CGI技术无法展示这一创意。然而，最近一支科学团队已在现实中研制了类似T-1000的材料，创造了一款小型机器人，并使其能够液化穿越铁笼，再次回到固态状态，以向《终结者》系列致敬。
在现实生活中，硬体机器人已经广泛存在，应用于各个领域，但它们尚未达到电影中机器人的多功能能力。硬体机器人往往难以穿越狭小空间，缺乏灵活性，只适用于特定环境。软体机器人可以进入狭小空间，但功能受限，难以搬运重物，且难以精确控制。
为了找到一个平衡方案，香港中文大学的Chengfeng Pan博士领导的科研团队汲取了大自然的灵感。他们发现，一些动物如海参可以改变组织的硬度，提高负载能力，限制物理损伤，而章鱼可以调整其触手的硬度，以进行伪装、操纵物体和移动。
因此，他们寻求一种材料，使机器人能够轻松在“软态”和“刚态”之间切换，从而解决只有一种形态的机器人的局限性，实现更多特殊场景的应用。
最终，他们选择了金属镓，这种材料在接近室温的条件下可以从固态转变为液态，熔点仅为29.8°C，相对水银的-38.87°C来说更为实用。
为增加控制能力，他们向镓中添加了钕铁硼磁性微粒，这不仅能够通过磁场感应来加热材料引发相变，还赋予了机器人机动性和响应磁场移动的能力。他们将这一技术称为“磁活性固液相变机器”。
虽然这项技术仍存在一些限制，如液态机器人需要通过模具复原，速度有限，最大负载约为30公斤，但它有潜力用于工程维修、医疗领域等。这种相移材料可在医学中发挥重要作用，因为它不需要电流，而且对人体几乎无害。
这项科研成果展现了机器人技术的新前景，虽然离T-1000的能力还有一段距离，但它为未来的机器人应用带来了令人兴奋的可能性。不过，也有人担心滥用这一技术可能会带来一些伦理和法律问题，因为液态机器人难以追踪和提取。在这个领域的发展中，需权衡潜在益处和风险，确保技术的合理应用。
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