天花病毒虽然可怕，但只会在人身上传染，不会通过动物来传染，而已有疫苗可以有效地防止天花的传染，因此从1978年来世界上没有发生过天然性感染的天花，而在1980年世界卫生组织宣布人类已经可以成功消灭天花病毒了，但是天花病毒的最后两份样本还保留在俄罗斯与美国。
天花病毒是什么?
天花是由天花病毒引起的一种烈性传染病，也是到目前为止，在世界范围被人类消灭的唯一一个传染病。感染天花病毒后的潜伏期平均约为12天。感染后的初期症状包括：高烧、疲累、头疼、心跳加速及背痛。2-3天后，会有典型的天花红疹明显地分布在脸部、手臂和腿部。在发疹的初期，还会有淡红色的块状面积伴随疹子而出现。病灶在几天之后开始化脓，直到第2个星期开始结痂。接下来的3-4周慢慢发展成疥癣，然后慢慢剥落。天花是感染痘病毒引起的，患者在痊愈后脸上会留有麻子，“天花”由此得名。
天花病毒三大弱点
1.天花病毒得一次就终身免疫。
这个特点古人早就发现了，所以中国人发明了人痘作为天花疫苗，但人痘有一定的致死率。后来英国人爱德华•詹那受到了人痘的启发，发明了非常安全的牛痘。1958年，世卫组织决定在世界范围内消灭天花，方法当然就是接种牛痘。最终在1979年10月25日，天花被消灭了。
2.天花病毒不会变异
许多病毒都容易发生变异，比如流感就有H1N1，H7N9，H2N2等，所以每年流感季节都要打不同类型的流感疫苗。而天花病毒是不会变异的，所以只需要牛痘这一种疫苗就行了。
3.天花病毒只感染人类。
假如天花不仅感染人，而且感染黑猩猩、猴子等动物，即使全球所有的人类接种牛痘了，天花病毒还会感染黑猩猩、猴子等动物，那么天花病毒就很难被消灭了。你总不能把全世界所有的黑猩猩和猴子都抓出来打牛痘吧?
而实际上天花病毒只感染人类，因此所有的人类都接种牛痘之后天花病毒就再也找不到宿主了，只能等死了。
天花病毒的起源：
天花刚开始也许只是家畜身上一种相对无害的痘病毒，经过逐渐进化和适应后才形成了天花这种人类疾病。而在往后，人们逐渐发现了类似牛痘感染人类的偶然情况。天花这种致命的适应过程可能发生在人类进入农业时代之后，人们开始驯养新的动物，并和动物生活在一起，而且常常就在同一所房。天花也可能起源于人类与野生动物的接触，这就像今天中非地区的少数人被猴痘感染一样。
常见的病毒是大天花病毒，大天花是天花的一种，也是正痘病毒的一种。除大天花外天花还分为中天花和小天花。大天花、中天花和小天花的病症完全相同，传染方式也一模一样。它们的区别在于感染大天花的患者大约25%都会死亡，中天花的致命率约为12%，而感染小天花的只有1%有生命危险。
天花病毒死了多少人?
天花病毒是一种非常复杂的病毒，它的DNA携带有200个基因，染上天花病毒的人就算能够幸运的活下来，也会因为角膜溃疡而导致眼盲，大部分的伤疤都是永恒性的。据估计，在二十世纪死于天花病毒的人就有3-5亿人，1967年世界卫生组织公布的数字表明，这一年仍有1500万人感染天花，200万人死亡。
天花病毒怎么被消灭的?
人类在漫长的对抗天花病毒的过程中付出了巨大的代价，死于天花病毒的人不及其实，后来人类研制出来天花病毒的疫苗牛痘，人们开始接种牛痘的疫苗，而天花病毒正是被牛痘疫苗克制了，渐渐地越来越少的人感染天花，天花病毒自然也就被消灭了。
天花是最强的病毒，因为它具有极强的传染性和极高的致死率，夺去了数以亿计人类的生命，是人类历史上致死人数最多的病毒。天花也是最弱的病毒，因为它是目前为止唯一被人类彻底消灭的病毒。
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