生命演化30 多亿年间，许许多多的生物历经了无数次“冰与火”的洗礼， 但地球上的生物不仅没有彻底绝迹，反而从小到大、从少到多、从弱到强、从水到陆、从简单到复杂， 不断地发展壮大， 一次又一次地像凤凰浴火重生一样， 至今依然生机勃勃。这是因为，一些生物的灭绝为另一些生物其后的发展提供了空间与契机，从某种意义上说，生物灭绝是生物演化不可或缺的一个环节。俗话说“旧的不去新的不来”， 新陈代谢、新老更替原本就是生命进化的重要特征之一。
第一次大灭绝：奥陶纪大灭绝
这次物种灭绝是由全球气候变冷造成的。在大约4.4亿年前，撒哈拉所在的陆地曾经位于南极，当陆地汇集在极点附近时，容易造成厚的积冰。大片的冰川使洋流和大气环流变冷，整个地球的温度下降，冰川锁住水，海平面降低，原先丰富的沿海生态系统被破坏，最终导致85%的物种灭绝。
第二次大灭绝：泥盆纪大灭绝
这次物种灭绝也是由全球气候变化造成的。在大约3.67亿年前，由于地幔运动，一股巨大的岩浆爆出地表，释放出温室气体，导致陆地植物繁茂，陆地植物制造出大量土壤流入海中滋生了大量藻类漂浮在海面，使海洋生物窒息而死，鱼类上岸进化成为两栖动物。70%物种消失，海洋中的无脊椎动物尤其损失惨重。
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