为什么用X代表未知数

在数学中,我们常用X、Y、X来代表未知数,如果只有一个未知数,那么一定会使用X来代指,那么,为什么用X来代表未知数呢?

可以确定的是,1637年,法国数学家笛卡儿在他的著作《几何学》中,开始用x、y、z表示未知数,用a、b、c表示已知数。在这之后,用x来代表未知数的方法,被人们逐渐普遍采用。那么,在那么多的字母里,为什么要用X来表示未知数呢?

为什么用X代表未知数

具体原因已经不可考,但是有下面四种猜测:

1、当时德国数学家曾用X表示未知数。

2、意大利数学家卡塔尔迪用数字1加斜线表示未知数,图形与X相似。

3、阿拉伯人把未知数叫做“shui”,西班牙人效仿此发音,将未知数写做“XEI”,X就是取这个词的头字母。

4、X这个字母在单词中出现的次数很少,工厂用活字印刷法印刷时X总是剩下很多,所以笛卡儿方程式里的未知数常用英文字母X来表示。

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