食草动物的眼睛大多长在头的两侧，而食肉动物的眼睛大多长在正前方。
这种横向和前向的眼睛当然各有优缺。食草动物的横向眼睛有助于看到全景的视野，帮助它们及时发现周围尤其是身后接近的捕食者和威胁。比如马，在不转动头部的情况下，只有背后 10° 左右看不到。此外，横瞳的食草动物不论头的位置如何，其瞳孔都能保持与地面平行——也就是说，它们即使在低头吃草，也能看清从地平线靠近的捕食者。
而前向的眼睛虽然有效视角通常小于 180°，但是正是由于双眼同时朝前，两眼的鼻侧视野相互重叠，形成「双眼视觉」，从而带来主观上的对被视物体的厚度以及空间的深度或距离形成感觉的「立体视觉」。立体视觉的形成对于灵长类动物在树丛中穿行、食肉类动物判断猎物距离等有着重要的意义。
国宝大熊猫算是例外。它以前是食肉动物，而现在是吃素的动物，它的眼睛却是长在正前方的。
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