大家都知道，出家人一般都是光头，光头似乎成了出家人的标志，那么大家知道出家人为什么都要剃光头吗？
据传说，乔达摩·悉达多王子，也就是佛教的创始者释迦牟尼佛，在离开皇宫开始修行后，就用利剑剃了自己的头发，并且发誓说：“今落须发，愿与一切断除烦恼及习障。”
悉达多王子修成正果后，开始在鹿野苑讲法，阿若憍陈如、阿说示（又译马胜）、跋提、迦叶、摩诃男拘利五人成为佛祖的第一批信众，佛祖给他们讲授佛法时，还亲手给他们剃了头发，表示接受他们做自己的弟子。
剃发就成为佛门的一项制度慢慢流传下来，凡是出家做和尚的人都要剃光头发，在佛门中这叫剃度。
下面再给大家说说出家人为什么叫和尚？
和尚的梵文原音是upadhyaya，传来中国之初就有各种音译名，邬波遮迦、邬波陀耶、郁波弟耶、优婆陀诃、捂波驮耶、捂婆地耶等。捂波的意思是“近也”，地耶的意思是“读”。捂波地耶的本意是“弟子所亲近习读的尊师”。
同时，有人认为意译比较好，以他能教离出世业而称为“亲教师”，有人译为“近诵”，也有人译为“依学”。公元405年被后秦迎至长安城奉为国师的鸠摩罗什把这句外来语意译为“力生”。据《舍利弗问经》云：夫出家者舍其父母生死之家，入法门中，受微妙法，盖师之力、生长法身、出功德财、养智慧命、功莫大焉。如果当时大众传播媒体发达些，采用什师的统一译名，则后世就没有“和尚”一词了。据著有《一切经音义》的唐代西明寺慧琳法师(疏勒国人)说：“和上谓之捂波地耶然其彼土流俗谓为和上、殟社。于阒、疏勒乃云鹘社，今此方讹音谓之和上。”原来捂波地耶在印度一般人俗称Khosa，音译为殟社。其实当时由此音译的还有和社。和阇、乌社，经二讹三讹之后讹成了和尚。羯磨也做了类似的解释说：“自古翻译多杂番胡，胡传天语，不得声实，故有讹僻。…和尚梵本正名邬波遮耶迦，传至于阒翻为和尚，传至此土，什师翻为力生。”在佛教各宗派中，律家用“上”字叫“和上”，其余多用“尚”字叫“和尚”。
既然是音译的外来语，写成和上或和尚都是一样的，但却有人望字生意、附会一番，聪明智慧如明代的李卓吾也难免掉入陷阱。他在“玉簪记”裹说：“千里相聚曰和、父母还拜曰尚。”，今天我在这里笑话前人，将来难免有人称我胡说八道而笑话我吧?《寄园寄所寄》记载，尚书霍韬，曾经想占用寺庙当作假日别墅，要县长把和尚赶走，和尚离去前在墙壁上题诗：“学士家移和尚寺，会元妻卧老僧房。”霍尚书看了很惭愧就不强占寺庙了。这是绝佳的抗议文学，也是和尚自力救济的典范。一代大德赵朴老曾就这个问题，有过详细的解释：和尚本是一个尊称，要有一定资格堪为人师的才能够称和尚，不是任何人都能称的。这个称呼并不限于男子，出家女众有资格的也可以称和尚。
但是后来习俗上这个字被用为对一般出家人的称呼，而且一般当作是男众专用的名词，这是和原来的字义不合的。如今在社会上很多人对出家人特别轻视，在他们的眼目中，出家人都是因为人生不得意受到各种打击或者是生活上走投无路，才选择逃避现实出家为僧这条灰色道路。然而，自古以来的历史显示，社会对出家人的评价都是非常地高。实际上，出家人是我们整个社会和国土的庄严，舍弃世俗获得出家身份，这是世界上任何昂贵的珍宝都不能相比的，所以出家非常地尊贵。如果我们有缘在路上遇见出家人，不要嘲弄和歧视，恭恭敬敬合掌欢喜。
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