海猿是人类的近祖吗。达尔文的进化论打破了上帝造人的神话，19世纪以后，一直被人们奉为圣典。虽说进化论是人类伟大的发现之一，但也有不完备的地方，试看根据进化论列出的人类起源时间表：
古猿：生活于800万~1400万年前。南猿：生活于150万~450万年前。猿人：生活于20万~130万年前。
这里有两个空白期.一个是古猿与南猿之间空缺近400万年，另一个是南猿与猿人之间空缺20万年。所谓空白期，就是没有发现这一时期的化石。相比而言，400万年的空白期更引人注目。有学者提出了一个新的学说来解释这一化石空白阶段，这个学说就是海猿说。
海猿是人类的近祖吗
1960年，英国人类学家阿利斯特·哈代提出：化石空白期人类的祖先不是生活在陆地上，而是生活在海洋中。人类进化史中，存在着几百万年的水生海猿阶段。哈代提出：地质史表明，400万~800万年前，在非洲的东部和北部管有大片地区被海水淹没，迫使部分古猿下海生活，进化为海猿。
几百万年后，海水退却，已适应水中生活的海猿重返陆地。它们在水中生活，进化出两足直立、控制呼吸等本领，为之后的直立行走、解放双手和发展语言交流等重大进化步骤创造了条件。海猿说的提出是根据诸多生理方面的特征提出的，这些特征在别的陆生灵长类动物身上都没有，但在海豹、海豚等水性哺乳动物身上却存在。
海猿是人类的近祖吗
为了证明这一论断，哈代列举了人与猿猴之间的许多不同点，这些不同点大部分和水有关。例如，猿猴厌恶水，而人类婴儿几乎一出生就会游泳；猿猴不会流泪.而海豚和其他海洋哺乳动物，比如儒艮，即“美人鱼”有眼泪。人类是唯一以含盐分的泪液来表达某种感情的灵长类动物，这可能和人类早期在海洋中的经历有关。从身体的结构看，人的躯体绝大部分是光滑的，与海洋哺乳动物相同；人和海豚有皮下脂肪，猿猴却没有；人的脊柱可以弯曲，适合于水中运动，而猿猴的脊柱是不能后弯的。人类喜欢吃鱼、贝类等水生生物，而猿猴则不喜欢。另外，人在潜水时，体内会产生“潜水反应”现象，即肌肉收缩，全身动脉血管血流量减少、呼吸暂停、心跳变得缓慢。此时，饱含氧气的血液不再输入到皮肤组织和其他器官，而全部集中到维持生命最重要的机体中心大脑和心脏，使它们的细胞得以在几十分钟的时间不致死亡。这种现象与海豹等水生动物的潜水反应相似。
科学家还认为，从海猿到人这一进化过程，大致可以这样设想：海水分隔了古猿群体，迫使其中一部分下海生活，进化为海猿；几百万年后，海水消退，海猿重返陆地，成为人类祖先。甚至还有更大胆的设想：在几百万年中的某个时期，海猿分成了两支：一支上了陆地，进化成现在的人类；另一支留在水中，由于适应环境，进化较快，成了高于陆地文明的海底人。这个设想是否能填充空白期，有待科学家们研究证实。
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