土卫六(Titan,又称为泰坦星)是环绕土星运行的一颗卫星,是土星卫星中最大的一个,也是太阳系第二大的卫星。荷兰物理学家、天文学家和数学家克里斯蒂安·惠更斯在1655年3月25日发现它,也是在太阳系内继木星伽利略卫星后发现的第一颗卫星。

陨石撞入土卫六沼泽

    土卫六上沼泽淹没陨石坑

新科学家报道,太阳系内的其它流星可能非常幸运,它们着陆在类似火星或者水星的坚硬岩石表面,在地表爆炸并产生巨大的陨石坑。然而一颗不幸的流星朝橙色朦胧的土卫六撞去并一下子就撞入北部的沼泽里,溅出了冰冷的泥泞,所有它曾经存在的证据就这么被完全抹去了。

其实这是众多撞击土星最大的卫星土卫六的陨石的相同命运,根据一项对土卫六地形的最新分析表明,土卫六赤道巨大的无陨石坑带是由地表下温泉组成的湿地,任何撞击而来的陨石最多只是激起飞溅,而不是惊天巨响留下巨大的陨石坑。这些地下温泉可能也是土卫六极地湖泊的来源,供养着这颗星球独特的液体循环。

在太阳系内众多卫星里,土卫六是最类似地球的。它是唯一拥有厚厚的大气层且拥有暴风、河流和湖泊的天体。但与地球不同,寒冷的土卫六的液体主要是甲烷和乙烷。土卫六表面特征被整齐的分成水平带。极地被覆盖了烃湖泊,几乎没有陨石坑,而赤道是个广袤的沙丘,留下了各种撞击的痕迹。中纬度地区则是几乎没有什么特征的广阔地区,被称为冷漠之地。

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