Gliese 581c完全符合适合人类居住的标准
发现该行星的欧洲天文学家小组相信,它的表面主要由岩石和水构成,地表温度在0℃至40℃之间。如果按照这种推测,Gliese 581c完全符合适合人类居住的标准。
进行此次研究的是法德两个独立研究小组。法国里昂大学天体物理学研究中心的Franck Selsis和同事根据距恒星的不同距离,模拟了类地球行星的大气情况。研究人员据此推测,可居住带(habitable zone)距离恒星的适宜范围应该是:内缘,0.075-0.105个天文学单位(AU);外缘,0.2-0.3个天文学单位。Gliese 581c距离其恒星只有0.073个天文学单位,这使得它可能比金星还热,所以无法维持生命所需的液态水;而Gliese 581d距离其恒星为0.25个天文学单位,正处在适宜范围之内。
德国波茨坦气候影响研究所的Werner von Bloh和同事采取了不同的研究方法,他们通过模拟这两颗行星的地质概况,评估了对大气造成的影响。最后得到了与法国小组相似的结果,即Gliese 581c距离恒星太近,不适宜生命存在,而Gliese 581d有可能支持一些原始生命形式的存在。
Gliese 581c的发现者之一、瑞士日内瓦天文台的Stephane Udry认为,此次研究的结论令人兴奋,不过它们都是建立在假设的基础之上,还需要进一步的观测进行检验。
美国宾夕法尼亚州立大学的可居住带研究专家Jim Kasting表示,这一结果预示着,未来1到2年内人们肯定会在可居住带内发现行星。
行星上可能有液态水
除了温度适宜,“581c”上可能还充满了液态水。领导此次观测的瑞士天体物理学家斯特凡·乌德瑞表示,这一假设基于行星形成的理论,而不是基于任何证据。
法国格勒诺布尔大学的格扎维埃·德尔福斯表示:“众所周知,液态水是生命出现的必要条件。这个星球在温度和其他条件上与地球相似,很可能成为未来搜寻地外生命的重要目标。”
另外一名天文学家假设,除了具有合适的温度,新发现的行星也可能充满液态水。不过那并非基于任何证据,而是基于行星形成的理论。
另外一些天文学家谨慎表示,现在说“581c”上有没有水还太早。
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