对于广饶无比的宇宙来说，宇宙空间是非常巨大的，非常的辽阔浩瀚，但是，绝大多数我们人类肉眼可见的天体，应该是属于银河系的成员，但是我们眼中的银河系，就是我们通常所说的宇宙吗?对于这个回答，当然是远远不是，但宇宙中还存在着数以亿计的星系，而我们的银河系只是其中最普通的一个星系而已，我们人类把银河系之外的星系统称为河外星系，简称星系。
距离银河系最近的两个星系
因此说银河系并不是整个宇宙，他只是宇宙中非常小的一个部分而已，是宇宙海洋中一滴水一般的存在。
根据有些天文学家估计，在银河系之外大约有上千亿的河外星系，它们每个星系都是由数万乃至数千万颗恒星组成。而且河外星系有的是两个结成一对儿，多的则是由上百甚至是上千个星系聚成一团，而我们人类现在可以观测到的星系已经有1万多个，最远的星系团距离银河系大约有70亿光年左右。
而且河外星系的外形和结构是多种多样的，在1926年的时候，有的科学家就按照星系的形态，把星系分为三种类型，分别是椭圆星系，旋涡星系和不规则星系。后来科学家们又把这些星系，细致的分为椭圆，透镜，漩涡，不规则。棒旋五个类型。各种各样的星系当中，距离我们银河系比较近的星系，就有仙女座星系和麦哲伦云星系。接下来小编就带大家了解一下这两个离我们最近的星系，也就是我们银河系的邻居。
麦哲伦云星系
麦哲伦云星系包括大麦哲伦云和小麦哲伦云两个星系。他们是离我们银河系最近的星系，距离银河系分别为16万和19万光年，他们在北纬20度以南的地区升出我们的地平面，是两个在地球上就可以清晰可见的云雾状天体。麦哲伦云星系是由阿拉伯人和葡萄牙人首先发现的，在1521年的时候，葡萄牙著名的，航海家麦哲伦就在环球航行的时候，第一次对他们作出了，精确的描述，后来就以他的名字给命名了，在1912年的时候，美国的天文学家发现了小麦哲伦云星系，和，造父变星的周光变化。所以说他成为了最早确立的河外星系。
两个云星系之间存在着比较微弱的联系，但是他们，自己就成为了一个系统，大麦哲伦星系，从前离我们可能更近一些，但是大约在5亿年之前，他恰好就挨着我们的银河系，距离银河系的中心只有6.5万光年。
由于麦哲伦星系距离我们不是非常的遥远，对他们的范围现在还没有一个准确的数字，但是估计大麦哲伦星系的直径可能达到4万光年，接近我们银河系的一半，但是麦哲伦星系的恒星分布密度比我们银河系要低得多，所以说就算是大麦哲伦星系的恒星总数也不超过500到100亿个。小麦哲伦星系则只有10到20亿个。因此说有人把这两个星系说成是银河系的两个护卫者。
仙女座星系
仙女座星系又称为仙女座大星云，它是我们人类可以用肉眼观测到的，它的亮度大约为四度左右，看上去像是一个比较微弱的模糊的星系。仙女座星系是位于仙女星座的巨型旋涡之中的消息，肉眼看上去，就如同非常弱小的椭圆形光斑。1786年的时候确认银河系之外的恒星系统，现在测量它的距离为220万光年，直径大约为16万光年左右，是银河系的一倍还要多。而且近些年来发现仙女座星系成员的重元素含量是由外围向中心逐渐的增加的。所以说在1914年的时候，探索到它也有了一个自转运动。
仙女座星系中心是有一个类星的核心，直径只有25光年。它的质量相当于107个太阳。而且这个核心的周围辐射是非常强的，这里的辐射相当于整个银河系核心区域的辐射。
伴随着人类太空时代的到来，人们对太空星系越来越感兴趣，如今世界各地有非常多的国家对星系的研究越来越深入，而且利用空间技术的宏伟事业，一直处于一个非常有利的状态，更是加快了对宇宙奥秘的探索。
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