在古代,我们一直认为所生活的地方是宇宙中最中央的存在,甚至认为太阳都围绕着我们旋转,我们就是中心。直到后来望远镜的改进和日心学的提出,我们得出一个和之前彻底不同的概念,地球并不是什么了不起的星球,就是一颗普普通通的岩石星球,相对于太阳的大小和质量,我们就是个小不点。
银河系旋臂过去是怎么形成的?
再到最近百年我们才知道,原来银河系是一个旋转的星系,我们所在的太阳系如果和它类比一下,只不过相当于银河系内的一粒不起眼沙子中的一颗原子,我们所认知得到了极大的扩展。现在我们都知道我们所处在银河系的一个旋臂上,那么旋臂又是怎么样的存在呢?
科学家认为旋臂内的气体是多于其他区域的,所以旋臂上的年轻恒星也是非常多的,正是这些正在发光放热的恒星点亮了宇宙,使旋臂可以被我们所发现。那么旋臂又是如何形成的,本来星系刚形成时是没有旋臂的,星系内全部的物质都是围绕着中心做着匀速圆周运动。但是星际空间内总会出现意想不到的情况,在受到干扰后,星系内的天体就开始了各自运动。
在那些受到干扰较多的地方,物质较为空旷,而受到干扰较少的地方则是物质速度相对而言比较慢,这就使得星系内部出现了密度较大的区域和较小区域。而恒星往往都诞生在星系内气体密度较高区域,所以星系内第一代恒星就这样歪打误撞的诞生了,而接下来的第二代三代的恒星都会在上一代恒星爆炸的遗迹上产生,于是就一直维持着旋臂的形状。
当然,暗物质也会在这期间发挥一些推波助澜作用,使得星系内空间并不是保持均匀状态。那么旋臂未来会怎么样呢?科学家在观察那些没有旋臂的星系后,得出这样的结论:那些还存在着旋臂的星系往往都是年轻的星系,而失去旋臂的星系大多数年龄过大。根据旋臂的产生理论,气体云诞生恒星发光点亮旋臂,假如这些气体都被逐步耗尽,那么星系内的整个区域在我们看来都会由蓝色转为红色,并开始丧失旋臂的结构,最后变成一团无特别形态的星系。
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