小行星在撞击过程中解体，留下来的撞击坑在上世纪被发现，位于墨西哥湾的尤卡坦半岛北部，撞击坑平均直径有180公里，深度3公里，叫做Chicxulub撞击坑。

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6500万年前撞击地球的小行星威力有多大?

关于6500万年前恐龙突然灭绝的事件，一直是科学界的难题，其中以“陨石撞击说”最为流传;在上世纪的1951年，墨西哥石油公司在尤卡坦半岛北部开凿钻井，首次发现了陨石撞击留下来痕迹。直到九十年代，科学家在当地发现了更大范围的陨石撞击痕迹，这些痕迹分布于一千公里内，而且证据显示是同一颗陨石撞击遗留下来的，科学家意识到，如此巨大的撞击范围，必定是一颗前所未有的小行星撞击事件。

科学家用卫星测绘了当地的地形分布，加上当地的引力分布情况，推测出墨西哥湾的尤卡坦半岛北部，存在一个巨大的撞击坑，平均直径达180公里，放射性元素分析显示，这次撞击发生于6500万年前，和恐龙灭绝的时间一致。

2007年，《自然》杂志公布一篇对Chicxulub撞击坑的研究成果，计算机模拟显示，这颗小行星母体直径有10公里，撞击速度有20~40km/s，撞击释放能量相当于10亿颗原子爆炸释放的能量。地球表面积是5.1亿平方公里，这次小行星撞击释放能量平均到整个地球，相当于每平方千米上引爆2颗原子弹，可见威力之大。

撞击后，引发了全球性的地震和海啸，全球在数月内不见天日，在接下来的数百年间超级火山和地震不断，大体型的动物几乎无一幸免地灭绝;然后整个地球生态圈的恢复，花了数百万年的时间。

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