在海洋中,还生活着一种被称为翻车鲀鱼的大型鱼类。这种鱼曾经被吉尼斯世界纪录认定为生殖力最强的脊椎动物。翻车鲀鱼又被称为海洋太阳鱼,这种鱼呈圆形、灰色,直径约3米,重达2吨,因此其拉丁名称为“Mola mola”,意思是像磨盘。它们还经常上浮水面附近,在海上晒日光浴。翻车鲀鱼可称得上产子冠军。雌性翻车鲀鱼一次性可以向水中排出大约3亿颗卵子。在日本海域,翻车鲀鱼一般在8到10月份产卵,它们也会多次产卵。
雌性翻车鲀鱼一次性甚至可以向水中排出大约3亿颗卵子
英国海洋生物协会科学家大卫-史密斯介绍说,“大型、成熟的翻车鲀鱼有一定的生命周期,它们在公开海域发现交配对象很困难,因此多次向水中排放数以亿计的卵也是提高受孕成功率的方式。”和珊瑚一样,翻车鲀鱼的卵只有少部分能够最终生长成熟。否则,世界所有海洋都将挤满了翻车鲀鱼。史密斯认为,“它们之所以产这么多卵,是因为卵子的受精机会和后来的成活几率都很低。”
如果想知道动物真正惊人的繁殖速度,我们还需要对一些小型动物进行研究,特别是昆虫。甘蓝蚜与菜园里其它众多的害虫有许多相似之处。在春季,雌性甘蓝蚜每天制造出5到10个自身的复制品,而且这一不断复制的过程一直持续到整个夏天结束,到那时它们的雌性后代也已可以开始生殖。通过显微镜可以看到,夏季刚刚出生的雌性甘蓝蚜已经拥有下一代的胚胎。到了秋季,雌性最后产下一些雄性后代,从而保证交配和遗传基因继续健康向下传递。
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