关于动物的起源和进化，一直是科学家们孜孜以求的研究课题。但是在这个世界上，到底最古老的动物是什么呢?可能最令我们好奇的是它们长什么样，有多大多高，它们以什么为食，又生活在一个什么样的环境中?这么多问号盘旋在脑子中，现在就让我们去看看吧。
海绵动物是对一类多孔滤食性生物体的统称，起源于寒武纪。
通过对海绵基因检测，以及同其他动物的基因进行对比，科学家认为，动物最早的祖先是海绵，它们在地球上已经存在了至少5.6亿年。从外表看上去，海绵非常像植物，它们少数生活在淡水中，绝大多数栖息在海洋深处。它们固着在岩石和珊瑚礁上，甚至生活在海底火山口附近。它们千姿百态，有瓶状、管状和树状等，其颜色也绚丽多彩。
云南虫是最古老的脊索动物，澄江生物群最重要的发现之一。
我们都知道人类是从猿进化而来的，但是你知道人类的始祖是什么吗?答案是：云南虫是所有爬行动物的祖先，也是人类的始祖。因为最早在云南澄江天帽山被发现，而被命名为云南虫。云南虫身体侧扁，呈蠕形，一般长3~4厘米。云南虫是地球上最早的脊索动物居民。它的背部有22~24个骨骼化的肌节，想想确实与人有相似的地方。
奇虾被称为海洋中的“巨无霸”，据推测，它极有可能是一种活跃的食肉动物。在中国、美国、波兰的寒武纪沉积岩中均有发现，它是已知最大的寒武纪动物。它有一对带柄的巨眼，一对分节的用于快速捕捉猎物的巨型前肢，美丽的大尾扇和一对长长的尾叉。25厘米直径的巨口可掠食当时任何大型的生物。它的个体最大可达2米以上，而当时其他大多数动物平均只有几毫米到几厘米。
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