尼古拉·特斯拉是塞尔维亚裔美籍人，发明家、机械工程师、电气工程师。他是电力商业化的重要推动者，主持设计了现代交流电系统。他有诸多称为，是近现代史上的“传奇人物”，被称为“发明20世纪的人”、“史上最伟大的科学家”、“最接近神的人”、“真正的天才科学家”;他11次婉拒诺贝尔奖，放弃成为世界首富，为科学事业终身不娶，每天只睡2个小时，一生拥有700项发明，被称为“神”，最终却死于贫穷。
被誉为最接近神的科学家，真正的天才科学家
在特斯拉小的时候，有一次他得了重病，昏迷不醒，医圣束手无策。他的父亲向上帝祈祷说：如果上帝能让他的儿子活过来，他就把儿子送往教堂去做牧师。后来，特斯拉不但醒了过来，还很快便痊愈了。但特斯拉却告诉他父亲他在梦中梦到了机械设备，他将来要去做工程师，不愿意做牧师。
特斯拉出身卑微，家境贫困，并未受过系统的大学教育，他所学的知识大部分是父母传授和自学，直到24岁他还没找到工作。他跟随父亲迁居美国后，特斯拉给托马斯·爱迪生写了一封推荐信说道：“亲爱的爱迪生：我认识两个伟人，你就是其中之一，而另一个就是这个给你写信的年轻人!”爱迪生看到了特斯拉的信，大受感触，果断地雇佣了特斯拉，从此，特斯拉开始了他的“传奇人生”。
在爱迪生创立的通用电气公司里，特斯拉的天才很快显现出来。爱迪生承诺给特斯拉5万美金来改善爱迪生的直流电机，特斯拉没日没夜地工作了一年多，最终重新设计，改善了直流电机。然而，在图纸完成后，爱迪生却失约拒绝支付报酬。特斯拉因而愤怒地离开了通用电气公司。特斯拉与爱迪生便开始了“相爱相杀”。
此后，特斯拉经历了两年穷困潦倒的生活。1886年，他在朋友的帮助下，特斯拉和乔治·威斯汀豪斯创立了西屋公司。特斯拉在此公司发明了交流电机，然而，爱迪生的直流电机早已遍布大街小巷。为了维护自己的利益，爱迪生用各种手段抹黑交流电，认为交流电是“危险”的，他找人用交流电电死包括一头大象在内的许多动物，还串通政府官员，在监狱设立了一个用来执行死刑的电椅，把死刑由绞刑改为交流电电刑，让人们害怕使用交流电。
为证明交流电的可靠性和安全性，特斯拉发明了异步电动机，通过哥伦比亚博览会的照明工程，最终赢得了“电流之战”，交流电也逐渐取代直流电，成为主流，奠定了现代电力的基础。因此，特斯拉，才是当之无愧的“电气时代之父”，而非爱迪生。
1897年，使用特斯拉的交流电输电技术，建成尼亚加拉水电站，人类历史上第一座水电站诞生。1898年，特斯拉注册了无线控制技术，并在纽约中央公园的湖里第一次进行了遥控自动化小艇的实验，取得成功。同年，特斯拉发现了共振，他利用一台小型机电振荡器制造了一次小型地震，差点摧毁了整个纽约市，因此还招来了警察。此后的岁月里，特斯拉热衷于研究无线能源传输，比如粒子束武器、球状闪电、飞碟、X光照射、光与生命的本质等等高新领域。
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