上的所有生物都含有DNA,但老鼠的DNA和人类的DNA不完全相同,不过二者之间也有一些共同之处。科学家研究人类DNA的同时,也研究了其他生物的DNA。到2050年,人类将研究完成上千种生物的遗传物质,研究结果都保存到电脑中,以便有针对性地寻找有用的。由于所有的生物都含有DNA分子,而且一种生物的基因通常可以用于另一种完全不同的生物,比如说能将一条的基因植入一种中。因此,任意一种生物,不管是植物还是,只要遗传物质中有基因,就一定能为人所用。
对基因的研究好比掘金,淘金者找到的几乎全是石头和泥土,即已经发现的大部分DNA并没有什么用处。但有时候淘金者会找到真正的宝藏,基因研究者也抱着这个希望,但愿某天能在上千个基因中找到一个独特而有价值的基因。有价值的基因可以植入另一种生物中,产生新的特性。人类可以通过这种方式影响生物的构造,甚至按照自身的需求改变细菌、植物和动物的特性。在遥远的未来,科学家也许还能研制出新的生物,量身定做的DNA可以“制造”出带羽毛的猪,有10条腿的昆虫,而不是6条腿。到那时,只有生物规律和物理规律以及人们的想象力和良知能限制研究范围。
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