科学家们如何测量珠穆朗玛峰这类高山的高度？最简单的测绘方法是在已知某个高度或距离的情况下，构筑三角形从而计算出目标山峰的高度。侦察兵在测量木高度时也正是采用的这个方法。目前，在卫星的辅助下，该测绘方法仍然被人们广泛使用。
在实际应用三角测量法时，先要建立一条已知长度的基准线。要测量出任意两点之间的距离，需要以这两点为顶点构筑一个三角形。基准线两端的测绘人员便能够根据基准线测量计算出该三角形的三个角和另外两条边的长度。在对大块面积进行测绘时，测绘人员会根据基准线构筑一系列的三角形，任意三角形与相邻的三角形至少共用一条邻边。
西方人将珠穆朗玛峰叫做埃弗勒斯峰，其实就是以乔治·埃弗勒斯的名字命名的。在他的主导下，人们利用上述测绘方法进行了19世纪的地理大测绘。1987年，为了确定珠穆朗玛峰的真实高度，一支意大利探险队采用全球定位系统卫星传回的信号，在喜马拉雅山脉上4个地面站进行了多次观测。在收到从卫星传回的编码信号的同时，地面接收器记录下接收到卫星信号的准确时间，并计算出信号从传送到接收所经过的时间。将该时间乘以速，所得结果就是地面站和卫星之间的实际距离。人们由此得到地面站的经度和纬度值，并通过进一步计算求出地面站的实际海拔高度。
以这些通过细致测量得到的距离为基准线，意大利人按照常规的三角测量法测量出珠穆朗玛峰峰顶的高度。其测量的结果是：珠穆朗玛峰海拔高度是8872米。2005年5月22日，中国登山队重登珠峰，并再次精确测量出其高度，为8844.43米。喜马拉雅山脉是由于印度洋板块和亚欧板块碰撞隆起而形成的，目前两大板块仍在以每年1.27厘米的速度相对运动。
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