骆驼为什么耐旱 骆驼的耐旱之谜

骆驼是人们沙漠之旅中不可缺少的伴侣,它以能够忍耐酷热干燥的环境,能在水源贫乏、昼夜温差无常的浩瀚沙漠里长途跋涉,而获得了“沙漠之舟”的称号。人们需要骆驼,喜爱骆驼,同样也渴望了解骆驼耐旱的秘密。

意大利的自然科学家蒲林尼提出了“水囊”说,这是解释骆驼耐旱的最早的理论。他认为骆驼是反刍动物,它的真胃有3个室,其中最大2个是瘤胃,里面有许多肌肉带将瘤胃分隔成几个部分,使其起“水囊”的作用。在取水方便时,“水囊”便贮存一些水,以备口渴时用。

然而这一理论很快就被美国生理学家施密特·尼尔森所推翻。他通过解剖发现,“水囊”并不能有效地与瘤胃的其余部分隔开,其个体也太小,起不到贮水器的作用。他认为骆驼耐旱的秘密在于经得住脱水,一般人在沙漠中,失去12%以内的水就会导致中暑亡,而骆驼即便失水达体重的25%,也只是减少体重,依然能够生存,何故?尼尔森解释说:人失水,血液就会变黏稠,对心脏造成负担,而骆驼失去的水,却不是来自血液,而是其他体液和组织。而且脱水的骆驼一旦补充了水分,就会马上得到恢复。

似乎尼尔森的观点可以合理地解释骆驼为何耐旱了,但是,另作他解的人也大有人在,而且似乎也有一定道理。

有的学者认为贮存在骆驼峰中的脂肪可以氧化成水,1g脂肪氧化以后可产生1.37g水,因此推测一只骆驼的驼峰中大约存有40kg的脂肪,也就相当于背了40kg的贮存水。

日本学者太田次郎在《生命的奥秘》中认为,骆驼耐旱要归功于它出色的保水能力,因为骆驼除了在一天中最热时出汗外,通常不出汗,体温也不上升。

还有学者认为骆驼排尿少,也是它耐旱的一个原因。它的肝脏能把大部分尿素再循环,而不会造成尿中毒。

最近,科学家又发现了骆驼另一个重要的保水系统,它能降低呼气的湿润度,从而节约水分。这个系统的关键部位就是骆驼的得天独厚的鼻子。一般动物呼气时,身体丧失水分,因为排出的空气温度和体温相同,饱含从肺部吸收的水汽,而骆驼呼出的空气温度却比体温低。由于冷空气所含水汽比热空气少,骆驼通过呼吸丧失的水分比一般动物少45%。

此上林林总总都是人们对骆驼耐旱原因的探索,然而谜底仍未揭晓,真是耐人寻味的“沙漠之舟”啊!

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