夏天的鸟儿，到冬天去了哪里？今天看似简单的一个问题，对于19世纪以前的欧洲人来说，却是一个难解的谜题。
当时有一种流行的理论，认为鸟类会潜伏在池塘和小溪的底部冬眠，和水生的青蛙乌龟差不多。(在人们的想象中，一网撒下，可能捞起鱼儿和沉睡其中的燕子。)
其实关于鸟类突然消失的问题，很早就有人观察到，亚里士多德认为鸟类失踪是因为它们变态了，羽化成了其他的物种，就像毛毛虫变成蝴蝶一样。这些想象，直到一只白鹳的出现，才得以让人们重新认识。
1822年，在德国的一个小村庄，一个猎人捉住了一只白鹳，这只鹳的脖子上插着一只80厘米长的箭，经过鉴定发现这只箭矢来自于非洲中部，这是它们迁徙到非洲的第一个证据。
这类发现证实了一些鸟的确能够长距离迁徙抵达越冬地，而绝不是人们想象的沉睡水底。这只鸟被完整地做成了标本，如今在德国罗斯托克大学动物收藏馆展出。
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