今天小编给大家介绍北京故宫里的一座桥的故事，这座桥位于熙和门外迤北武英殿东，它有个非常凄美的名字，“断虹桥”。这是一座单拱桥，横跨于内金水河之上，好像宛如截取天上的一段彩虹，经过此桥可直接从武英殿来到慈宁宫。
关于断虹桥的修建时间目前尚未定论，主流说法是元末明初，也有人说断虹桥为紫禁城的前身元大内的金水桥。当时断虹桥是元代皇宫崇天门外之周桥，明代在元代皇宫的旧址上重筑皇宫，仍利用元代“周桥”故物，原来修建的三座桥，在明代时拆二留一，故称断虹桥。从这座桥布局南北向，桥面为汉白玉巨石铺砌，桥两侧石栏板浮雕有穿花龙图案。
断虹桥的桥面两侧共有望柱20根，每侧10根，两两相对，每根望柱上雕刻一圈连珠莲花须弥座，座顶雕刻形态各异的石狮，石狮身上还刻有小狮，或一或二，造型生动，活泼可爱，大小共34只。断虹桥用料之考究，装饰之华丽，雕刻之精美，为故宫里内金水河诸桥之冠。
然而看着很美丽的石桥，背后却有一段悲惨的故事，当时断虹桥在民间又被称为“断魂桥”，那么这是怎么一回事呢?目前民间称这座桥称为“魂断桥”的说法原因不一，具体来说由以下几个方面：
原因一、这里是被斩首文武大臣的必经之地。据说明清时，如果朝廷文武大臣犯罪也被推出午门斩首时，不能不能直穿太和殿前到午门，而是要走西路过断虹桥出西华门。也就是说文武大臣门走过此桥就意味着砍头，因此人们称其“魂断桥”。
原因二、妃嫔宫女们死后必经之地。众所周知，明清皇帝死后也有妃嫔宫女们陪葬，而这些陪葬女子出殡的必经之地就是断虹桥。时间久了，这里阴气太盛，于是就成了“断魂桥”。
以上这两个版本，由于没人考证，至于真实性也无从得知的。前面说过断虹桥上的石狮子非常可爱，但其中“搔首捂鸟”这只石狮子却大有来头。据说这座石狮子就是道光皇帝的长子爱新觉罗·奕纬的化身。道光初年，由于当时奕纬不爱学习，这让老师对其严厉要求，结果让奕纬很不爽，于是对于老师愤怒地说，“将来我当了皇帝，就要杀你!”
可是奕纬的这位老师也不是省油的灯，于是将奕纬的话告诉道光皇帝，没想到道光一生气在训斥奕纬时一脚踢中奕纬下部，结果将他踢死了。奕纬死后，道光很是懊恼，一次经过断虹桥，发现桥上有座石狮子，抱头捂肚，似痛苦状，这让道光想到了自己一时大意踢死的儿子奕纬。
为了不触景深情，于是就让随从太监用红布将这座石狮子盖住，再后来民间流传，“大阿哥奕纬的前身就是那只抱腹痛楚的小狮子。”
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