在我国历史上的大部分时期，北方的匈奴都对中原地区造成了极大地威胁，许多朝代和灿烂的文化消失在了野蛮的战争之下，在为数不多的征讨匈奴的将领之中，霍去病的大名就像是一轮明月，挂在夜空中熠熠生辉。
霍去病(前140年—前117年)，汉族，河东平阳(今山西临汾西南)人，西汉名将、军事家，官至大司马骠骑将军，封冠军侯。
霍去病是名将卫青的外甥，善骑射，用兵灵活，注重方略，不拘古法，勇猛果断，善于长途奔袭、闪电战和大迂回、大穿插作战。
初次征战即率领800骁骑深入敌境数百里，把匈奴兵杀得四散逃窜。在两次河西之战中，霍去病大破匈奴，俘获匈奴祭天金人，直取祁连山。在漠北之战中，霍去病封狼居胥，大捷而归。
元狩六年，霍去病因病去世，年仅24岁(虚岁)。武帝很悲伤，调遣边境五郡的铁甲军，从长安到茂陵排列成阵，给霍去病修的坟墓外形象祈连山的样子，把勇武与扩地两个原则加以合并，追谥为景桓侯。
唐朝建中三年(公元782年)，礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括“大司马冠军侯霍去病”。
及至宋代宣和五年(公元1123年 )，宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括霍去病。
在北宋年间成书的《十七史百将传》中，霍去病亦位列其中
骑兵的建设与使用。武帝时期，是中国军制史上由车骑并用向以骑兵为作战主体这一重大转折得以完成的重要阶段。大规模使用骑兵集团，快速机动，长途奔袭，是汉军前期战胜匈奴的主要原因之一。汉代骑兵的发展大致可以汉武帝为界划分阶段，此前是骑兵与车兵并重，此后则由骑兵完全取代车兵，进而成为汉代军队的主力兵种。
是突袭作战战术的运用。霍去病的作战方略可以说是对汉军战术观念的革新。他的作战可谓是迂回纵深，穿插包围，以最快的速度完成迂回穿插，对匈奴实行合围，从最薄弱的环节入手对其实行毁灭性打击。
在漠北之战中，霍部带着的倾一国之力准备的物资舍弃不用，反常地取食于敌(仅此一次)，就是在漠北想办法补充军需物资。客观上最大程度的打击了匈奴的生产能力。同时也可以解决汉朝国力不足以支持对匈奴作战的问题。
霍去病任用匈奴裔武人。包括取食于敌，千里奇袭都可能与这些匈奴裔武人有关。
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