早朝后，刘备留下诸葛亮和法正二人，就一个军机问题进行商议。完毕后，刘备看看窗外，见阳光四射，说：“雨终于晴了，瞧这天气，多好呀!两位爱卿，如果没有别事，可否陪朕一块出去走走?”君主说了，诸葛亮、法正安有不陪之理。
于是，诸葛亮和法正陪着刘备走出议室，又说又笑，沿阶而下。
突然，刘备脚下一滑，跟着一个趔趄就要摔倒，幸被陪同在两边的诸葛亮和法正扶住。尽管刘备面呈尴色笑笑，可诸葛亮、法正两人却吓得不轻。诸葛亮劝道：“陛下，这雨刚晴，路面湿滑，我看还是回室的好?”刘备这时已恢复了常态，说：“军师此言差矣，朕戎马生涯多年，多次身陷绝境脱险，这点小事，何足挂齿。”诸葛亮一听，点点头，不再言语。
一旁的法正瞧瞧刚才差点使刘备滑倒的地方，说：“陛下，这台阶年久失修，表面被踩得光滑不平，一遇雨天，实在不利陛下外出，依我看，该是修复的时候了。”
刘备瞧瞧脚下被踩得坑洼不平的台阶，再回首望望自己居住的陈旧的青砖瓦房，说：“我蜀国立国伊始，百废待兴，而且朝廷律例明文规定，在国家没有富强起来之前，禁止一切大的土木建设。作为一国之君，我怎能带头破坏!"
法正被刘备的话噎了下，可心有不甘，又说：“陛下切身为社稷着想，实令臣汗颜。只是由着这台阶这么下去，如果陛下您再遇刚才那样情况，这不仅关系着您个人安危，而且与社稷也息息相关!法正说到这儿，意味深长的望了眼诸葛亮，道：“不知军师是否认同我这个看法?”
诸葛亮一怔。没想到平时不怎么出彩的法正，会给自己下套，而且下得如此巧妙!如果不入他的套，说明自己不关心皇上刘备和社稷;若入他的套，实在有违心愿，毕竟建国之初，能节约的尽量节约。可他法正刚才那话、以及望自己的那个眼神，似乎还有更深一层意思，是什么呢......诸葛亮略微一想，笑笑，迎着法正瞧过来的眼神，“嗯”地点了点头。
法正之所以为难诸葛亮，是有他的看法的。在他看来，诸葛亮虽然在政治、军事方面才能令人敬佩，但不能说明在别的方面也能做到这一点。熟读史书的他懂得，许多人在打江山和坐江山是不一样的。他不相信如今位居一人之下、万人之上的诸葛亮没有一点私心。前几天他听人说，诸葛亮的堂哥从老家来，说做买卖亏了本，希望能从他堂弟诸葛亮这儿揽点工程。法正刚才瞧了瞧差点将刘备摔倒的台阶，忽生一个闪念:何不以修复这台阶为由，送他诸葛亮一个捞钱机会，然后我再......
法正见诸葛亮上了自己的套，心里一阵窃喜，便趁热打铁说：“陛下，以臣之见，此事若由诸葛丞相来承办更为合适。”
刘备见身边两位重臣同意修复台阶，也就不再坚持己见，顺着法正的话说：“丞相，既然法正提议你来负责此事，你就不要推辞了。”
随后，法正吩咐身边人员，去附近几家出售石料地方暗中监视，一旦有人大批量购买石料，必需记住采购者的相貌和每一笔账目。他料定诸葛亮必将派他堂哥前去采购，以便从中捞到好处。
可是，几天过去了，并没有人前来大批量购买石料，工地这边呢，如法正所预料的那样，果然由诸葛亮堂哥负责，热火朝天动起了工。这使得法正非常纳闷，你诸葛亮有天大本事，也不至于屙出石料来呀?难道他料到我会暗中监视，让他堂哥舍近求远到别的地方采购?于是，他派人再去远处出售石料地方打听，可还是没有一点结果。
很快，工程完工了。看着焕然一新、又有防滑雕刻的台阶，法正心头的疑团更大，当着所有上朝文武官员的面，对刘备说：“陛下，朝廷拨款让诸葛丞相修复台阶，可并未见他购回一块新的石料，可否请丞相就款项用途当着众臣说个明白?
刘备”嗯“地点点头，对诸葛亮道：“丞相，那你就说说拨给你的那些款项是怎么用的。”
诸葛亮上前一步，对着刘备一揖后说：“禀报陛下，臣本着节俭，并未购得一块石料回来。”
此言一出，不但使刘备、而且让众多大臣惊愕不已——修得那么漂亮的阶梯，居然没有购回一块石料，难道是从天上掉下不成?诸葛亮不急不躁、缓缓道来：“当初臣是预算了采购石料所需款目，可一看到施工人员刨出的旧石料，上面虽已踩光不平，可另一面却平整如初，就废旧利用，略一加工，铺就而成了。这一点陛下可使人随便揭一块便一目了然。”
众人“哦——”了一声，纷纷向诸葛亮投来敬佩的眼神，唯有法正脸色红红的。
诸葛亮又说：“所拨款项，除用去工本费外，余额已全部退回户部，可派专人查对。”
法正对诸葛亮佩服得五体投地，从此再也不生二心，竭尽全力与诸葛亮一道辅助刘备，以成天下大业。
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